Σύμφωνα με ανώνυμη επιστολή, αλλά και επώνυμες αναρτήσεις στα κοινωνικά δίκτυα, παιδιά ηλικίας 11, 12 και 13 ετών αποκλείστηκαν από τη συμμετοχή στην προπόνηση ή την ένταξή τους στον Όμιλο λόγω ύψους ή βάρους.
Σε ανοιχτή επιστολή του προς τους φίλους και υποστηρικτές του Ομίλου, ο Χρήστος Δημητρίου καταγγέλλει ότι η απόφαση «υπονομεύει το ηθικό και την ψυχολογική ισορροπία των νεαρών αθλητών», τονίζοντας ότι τα κριτήρια αποκλεισμού δεν βασίζονται σε αντικειμενικά ή αξιοκρατικά δεδομένα, αλλά σε προσωπικές ιδιοτροπίες και αναχρονιστικές αντιλήψεις.
Σε ανώνυμη επιστολή σημειώνεται ότι τα παιδιά, που ήδη προπονούνταν στον Όμιλο, ενημερώθηκαν από τους νέους προπονητές ότι «δεν κάνουν για την κωπηλασία γιατί είναι κοντά ή αδύνατα», μια πρακτική που χαρακτηρίζεται ως «βαθιά αντιαθλητική και προσβλητική». Οι καταγγελίες επισημαίνουν ότι τέτοιες ενέργειες αντίκεινται στις βασικές αξίες του ευ αγωνίζεσθαι, της πειθαρχίας, του σεβασμού και της ηθικής καλλιέργειας που υπηρετεί ο Ναυτικός Όμιλος Ιωαννίνων επί πενήντα και πλέον χρόνια.
Την ανησυχία της για τη συγκεκριμένη απόφαση εξέφρασε και η παγκόσμια πρωταθλήτρια Κατερίνα Ζέρβα, υπογραμμίζοντας ότι η επιλογή αθλητών με βάση το ύψος ή το βάρος «είναι αντίθετη με τις αξίες του αθλητισμού» και ότι οι επιτυχίες χτίζονται μέσα από την προσπάθεια, την καθοδήγηση και το ταλέντο, όχι με «μέτρο και ζυγαριά».
Ο Ολυμπιονίκης και προπονητής επί σειρά ετών του ΝΟΙ Γιάννης Τσίλης, κοινοποίησε την ανάρτηση του Χρ. Δημητρίου, δείχνοντας την υποστήριξή του στις καταγγελίες.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του ΝΟΙ Νίκος Εξάρχου, σε τηλεφωνική επικοινωνία, αρνήθηκε να προβεί σε οποιοδήποτε σχόλιο, κάνοντας λόγο για «ανώνυμη ανάρτηση» και προσθέτοντας ότι το θέμα εξετάζουν οι νομικοί.
Αποκλεισμοί παιδιών στον ΝΟΙ προκαλούν αντιδράσεις
Σφοδρές αντιδράσεις έχει προκαλέσει η πρόσφατη απόφαση του διοικητικού συμβουλίου του Ναυτικού Ομίλου Ιωαννίνων, το οποίο φέρεται να προχώρησε σε επιλογή νέων αθλητών με κριτήριο αποκλειστικά τα σωματομετρικά τους χαρακτηριστικά.
