Μπορεί ο ΠΑΣ Γιάννινα να βιώνει σήμερα δύσκολες καταστάσεις, ευρισκόμενος στη Β’ Εθνική κατηγορία, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους φίλους του να θυμηθούν τις μαγικές στιγμές, που έζησαν τέτοιες ημέρες, πριν από τρία χρόνια.
Όταν η ιστορική ομάδα τους, στις 14 Ιουλίου 2016, ξεκίνησε το πρώτο ευρωπαϊκό ταξίδι της, υποδεχόμενη στα Γιάννινα την Οντ από το Σκίεν της Νορβηγίας, σε μια χρονιά που γιόρταζε τα 50 χρόνια από την ίδρυσή της. Την περασμένη Κυριακή, όλοι είχαν και κάτι να πουν ή να θυμηθούν σε σελίδες κοινωνικής δικτύωσης. Για το πρώτο ευρωπαϊκό πάρτι της ομάδας, μετά από 50 χρόνια ιστορίας. Ένα ματς που έγινε σε φαντασμαγορικό τοπίο, σαν σε παραγωγή του Χόλιγουντ, όταν εκατοντάδες φίλοι του ΠΑΣ, κρατώντας αναμμένους πυρσούς, κύκλωσαν τη λίμνη, κάνοντας τη νύχτα μέρα, παραμονές του αγώνα. Ή τη μέρα του αγώνα που συνόδευσαν τους 30 φιλάθλους της Όντ στους δρόμους αλλά και στα αξιοθέατα της πόλης, δείγμα της ζεστής καρδιάς και φιλοξενίας που έχουν οι Ηπειρώτες. Και όταν πήγαν στο μακρινό Σκίεν, οι Νορβηγοί ανταπέδωσαν τη φιλοξενία σε μεγαλύτερο βαθμό.
Ήταν στιγμές που θα μείνουν για πολλά χρόνια χαραγμένες στη μνήμη των φιλάθλων και γεγονότα που δε σβήνουν ποτέ, αλλά μένουν στην ιστορία. Οι αγώνες με Οντ και Άλκμααρ θα μείνουν στην ιστορία ως ένα ξεχωριστό και λαμπρό κομμάτι αυτής της μεγάλης διαδρομής. Χάρηκε πολύ ο κόσμος. Ήταν κάτι που έλειπε από την ιστορία του ΠΑΣ. Αν πάμε λίγα χρόνια πίσω, η συμμετοχή σε μια ευρωπαϊκή διοργάνωση φάνταζε ως ένα πολύ μακρινό όνειρο, ίσως και απατηλό. Λαμβάνοντας υπόψη ότι η ιστορική ομάδα, άλλοτε πελαγοδρομούσε στη μετριότητα της Β’ Εθνικής και άλλοτε πάλευε με νύχια και με δόντια για να παραμείνει στη Σούπερ Λίγκα. Να όμως που γύρισε ο τροχός και αξιώθηκε ο θρυλικός «Άγιαξ της Ηπείρου» να βγάλει για πρώτη φορά στην ιστορία του ευρωπαϊκό διαβατήριο.
Τελευταία έξοδος του ΠΑΣ, πριν από το καλοκαίρι του 2016, είχε γίνει το 1979 για το Βαλκανικό κύπελλο, όταν οι Γιαννιώτες ταξίδεψαν στα Τίρανα και στη Ριέκα της Σλοβενίας. Άλλη φορά δε βγήκε εκτός συνόρων. Δικαίωμα στο όνειρο για συμμετοχή σε ευρωπαϊκή διοργάνωση απέκτησε η τοπική ομάδα και το 2013, όταν κατέκτησε την 5η θέση, αλλά η ΟΥΕΦΑ άναψε κόκκινο λόγω ελλείψεων που είχε ο φάκελος. Και αντί να παίξει ο ΠΑΣ στο Γιουρόπα Λιγκ, αγωνίστηκε η Ξάνθη.
Τι να πρωτοθυμηθεί κανείς από εκείνο το μαγικό καλοκαίρι. Σε δύσκολες για την Ελλάδα και τους Έλληνες εποχές, στο μακρινό Σκίεν της Νορβηγίας ταξίδεψαν περίπου 700 φίλοι της ομάδας από τα Γιάννινα. Παιδιά της καθημερινότητας και του μεροκάματου ήταν οι περισσότεροι, που θυσίασαν ακόμα και το χαρτζιλίκι ή τις διακοπές για να βρεθούν κοντά στην ομάδα. Έκανε μεγάλη εντύπωση και στη Νορβηγία η συγκλονιστική παρουσία του κόσμου. Στη δεξίωση που έγινε παραμονές του αγώνα με την Όντ, ο δήμαρχος του Σκίεν, μιας πόλης 70.000 περίπου χιλιάδων κατοίκων, έδωσε συγχαρητήρια στον πρόεδρο του ΠΑΣ Γιώργο Χριστοβασίλη για την παρουσία του κόσμου αλλά και για την αξιοπρεπή στάση τους. Ίδιο σκηνικό και στο Άλκμααρ της Ολλανδίας. Ο κόσμος, που μέσα σε μια εβδομάδα έκανε δεύτερο ταξίδι στην Ευρώπη, ήταν συγκλονιστικός. Η νορβηγική αλλά και η ολλανδική τηλεόραση, που έδιναν εικόνα στην Ελλάδα, πολλές φορές εστίαζαν το φακό των καμερών στην ελληνική εξέδρα.
Αγωνιστικά, η παρουσία του ΠΑΣ στην Ευρώπη ήταν καταπληκτική, με κατάθεση ψυχής από την πλευρά των παικτών και σημαντική δουλειά από την πλευρά του Πετράκη και των συνεργατών του. Αντιμετώπισε ομάδες με πολλές ευρωπαϊκές συμμετοχές, δικά τους γήπεδα και εγκαταστάσεις, με δεκαπλάσιο μπάτζετ. Ο ΠΑΣ απέκλεισε την Οντ, που ένα χρόνο πριν ήταν στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ, και αποκλείστηκε στη συνέχεια με αξιοπρεπή παρουσία από την Άλκμααρ, παίζοντας ως γηπεδούχος στο ουδέτερο γήπεδο Περιστερίου.
Πέρασαν τρία χρόνια από το καλοκαίρι του 2016, αλλά οι γλυκές αναμνήσεις θα είναι για πολλά χρόνια αποτυπωμένες στη μνήμη των Ηπειρωτών. Γιατί έζησαν μεγάλες στιγμές, καμάρωσαν μια καλή ομάδα στην Ευρώπη, κάτι που δεν πρόλαβαν να δουν παλιότερες γενιές φιλάθλων. Όταν στα μέσα Ιουνίου 2016 η ΟΥΕΦΑ ειδοποίησε τον ΠΑΣ να ετοιμαστεί για να λάβει μέρος στο Γιουρόπα Λιγκ, έπεσαν και τα τσιμέντα στα Γιάννινα. Μόνο στους δρόμους δε βγήκε ο κόσμος να πανηγυρίσει.
Την Πέμπτη 14 Ιουλίου έγινε το πρώτο ματς με την Οντ στο στάδιο «Ζωσιμάδες». Ο ΠΑΣ κέρδισε 3-0 και στις 21 Ιουλίου έγινε το επαναληπτικό παιχνίδι στο Σκίεν της Νορβηγίας. Εκεί ήταν η κορύφωση του μεγαλείου, όσον αφορά τη συγκλονιστική παρουσία του κόσμου. Δεν είναι λίγο πράγμα, κατακαλόκαιρα, να ταξιδεύουν 700 άνθρωποι από τα Γιάννινα στη Νορβηγία. Το κερασάκι στην τούρτα ήταν η πρόκριση, έστω και αν έχασε 3-1 στην παράταση.
Η απορία των Ολλανδών για τον «Άγιαξ»
Επόμενος αντίπαλος η Άλκμααρ, μια ομάδα που πολλές φορές στη χώρα των τουλιπών, απείλησε τις παραδοσιακές δυνάμεις Άγιαξ και Φέγενορντ. Πρώτο ματς στην Ολλανδία στις 28 Ιουλίου και ήττα για τον ΠΑΣ με 1-0, αλλά με καλή παρουσία. Με τον κόσμο να κλέβει και εκεί την παράσταση.
Μέχρι να γίνει το παιχνίδι αυτό, πολλά μέσα ενημέρωσης της Ολλανδίας και δημοσιογράφοι ζήτησαν τη βοήθεια των γιαννιώτικων εφημερίδων, γιατί είχαν την απορία τι σχέση είχε ο ΠΑΣ με τον δικό τους Άγιαξ. Εύλογες ήταν οι απορίες τους, γιατί που να ήξεραν ότι όπως στις αρχές της δεκαετίας του ’70 ο Άγιαξ της παρέας των Κρόιφ και Νέεσκεντς έπαιζε καταπληκτικό ποδόσφαιρο στην Ευρώπη, το ίδιο καταπληκτικό ποδόσφαιρο για τα δεδομένα της Ελλάδας έπαιζε και ο ΠΑΣ Γιάννινα της παρέας των Σιόντη, Κοντογιωργάκη, Μοντέζ, Γκλασμάνη, Αλβαρέζ, Παστερνάκη, Γραμμενιάτη, Τσουρλίδα, Μπρεντάνου και άλλων μεγάλων άσσων. Και επειδή ως πρότυπο ομάδας στην Ευρώπη ήταν ο «Αίαντας» της Ολλανδίας με εκείνη τη μεγάλη ομάδα που δίδασκε ποδόσφαιρο, ονόμασαν και τον ΠΑΣ Γιάννινα «Άγιαξ της Ηπείρου», για να καταδείξουν το ποδοσφαιρικό του μεγαλείο. Για το θέμα αυτό μεγάλη ιστοσελίδα της Ολλανδίας φιλοξένησε και συνέντευξη του υπογράφοντα, για το πώς ονομάσθηκε ο ΠΑΣ «Άγιαξ της Ηπείρου».
Το ταξίδι τελείωσε με το ματς ΠΑΣ – Άλκμααρ 1-2, που έγινε στις 4 Αυγούστου στο γήπεδο του Ατρόμητου στο Περιστέρι, καθώς το στάδιο «Ζωσιμάδες» δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις για αγώνα 3ης φάσης, λόγω του ότι τα κριτήρια ήταν πιο αυστηρά. Το πάλεψε ο ΠΑΣ αλλά η Άλκμααρ ήταν ανώτερη. Το γήπεδο Περιστερίου θύμιζε Γιάννινα από τον κόσμο που κατέκλυσε τις εξέδρες. Τις εικόνες αυτές με τον κόσμο εκθείασε στις δηλώσεις του ο προπονητής Βαν Ντε Μπρομ όπως και οι παίκτες. Έκανε τόσο μεγάλη εντύπωση στους Ολλανδούς ο παλμός της εξέδρας, που κατ’ εξαίρεση στην ιστοσελίδα της ομάδας τους ανήρτησαν φωτογραφία των Γιαννιωτών με μια κολακευτική λεζάντα.
Επιστροφή στην πικρή πραγματικότητα
Όμως όλα τα ωραία κάποτε τελειώνουν. Αντί η πρώτη έξοδος στην Ευρώπη να αποτελέσει εφαλτήριο για μεγαλύτερες επιτυχίες, τα πράγματα λειτούργησαν εντελώς διαφορετικά. Μέσα σε τρία χρόνια ήρθε η κατάρρευση και σήμερα ο Ευρωπαίος το 2016 ΠΑΣ Γιάννινα κάνει ξεκίνημα για το νέο πρωτάθλημα της Β’ Εθνικής κατηγορίας, ή Σούπερ Λίγκας 2 όπως το ονόμασαν.
Έφταιξαν πολλά, που αναλύσαμε σε σειρά σημειωμάτων μας. Περισσότερο κόστισαν οι πωλήσεις ποιοτικών παικτών που είχε η ομάδα, χωρίς να βρεθούν οι αντικαταστάτες τους, που θα κρατούσαν την ομάδα σε αξιοπρεπή επίπεδα. Κάθε σεζόν που ακολούθησε ήταν χειρότερη από την προηγούμενη, με συνέπεια τα σημερινά αποτελέσματα. Ξανά η ιστορική ομάδα στα δύσβατα μονοπάτια της Β’ Εθνικής, επιστροφή στην ποδοσφαιρική μιζέρια που πληγώνει το γόητρο και την περηφάνια του κόσμου, που τέτοιες μέρες του 2016 ταξίδευε για το Σκίεν της Νορβηγίας, για το επαναληπτικό παιχνίδι με την Οντ.
