Τελικά, η Οντ πήρε την πρόκριση, για να αποκλειστεί στη συνέχεια από τον ΠΑΣ, ο οποίος συμμετείχε για πρώτη φορά στην ιστορία του σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Το επίτευγμα αυτό παραμένει μέχρι και σήμερα το σπουδαιότερο ορόσημο σε αυτή την 60χρονη διαδρομή του «Άγιαξ της Ηπείρου». Μετά την ιστορική πρόκριση επί της Όντ, ο ΠΑΣ αγωνίστηκε στον τρίτο προκριματικό γύρο της διοργάνωσης, όπου και αποκλείστηκε από την ολλανδική Άλκμααρ. Όσα εκτυλίχθηκαν εκείνη την ιστορική Δευτέρα 20 Ιουνίου 2016 —ακριβώς πριν από 10 χρόνια— τα καταγράψαμε την επόμενη ημέρα στο «ΦΩΣ» σε μια εκτενή ανταπόκριση. Για την ιστορία, παραθέτουμε τα βασικά σημεία εκείνου του ρεπορτάζ:
Η ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΗ ΣΤΟ “ΦΩΣ” ΓΙΑ ΤΗΝ ΚΛΗΡΩΣΗ ΣΤΗ ΝΙΟΝ
“Η Νορβηγική ομάδα Οντ ή η Φινλανδική Μάριεχαμν θα είναι μία από τις ομάδες που θα αντιμετωπίσει ο ΠΑΣ Γιάννινα στη 2η φάση του Γιουρόπα Λιγκ. Οι δύο αυτές ομάδες θα αναμετρηθούν μεταξύ τους για την 1η φάση των αγώνων στις 30 Ιουνίου στη Νορβηγία και στις 7 Ιουλίου στη Φινλανδία. Ο νικητής θα παίξει με τον ΠΑΣ στις 14 Ιουλίου στα Γιάννινα και στις 21 Ιουλίου στην έδρα του. Πρόκειται για δύο ομάδες από χώρες της Σκανδιναβίας που είναι σε αγωνιστική δράση καθώς τα πρωταθλήματά τους ξεκίνησαν από τον Μάρτιο και είναι σε εξέλιξη. Αυτό σημαίνει ότι όποια και αν είναι η αντίπαλός του, ο ΠΑΣ να προετοιμαστεί κατάλληλα.
Ο ΠΑΣ Γιάννινα εκπροσωπήθηκε στη χτεσινή κλήρωση που έγινε στη Νιόν από τον πρόεδρο Γιώργο Χριστοβασίλη που συνοδεύονταν από τον δικηγόρο Μηνά Λυσάνδρου που χειρίστηκε την υπόθεση του φακέλου και την καταγγελία που έγινε στην ΟΥΕΦΑ για τον Πανιώνιο. Ήταν μια κορυφαία ιστορική στιγμή για τον «Άγιαξ της Ηπείρου» που για πρώτη φορά στα 50 χρόνια της ιστορίας του θα αγωνιστεί σε μια ευρωπαϊκή διοργάνωση. Για την κλήρωση που έγινε δεν υπήρξε κάποια επίσημη τοποθέτηση. Εντός των ημερών αναμένεται κλιμάκιο της ΟΥΕΦΑ στα Γιάννινα για να επιθεωρήσει τις εγκαταστάσεις στο στάδιο «Ζωσιμάδες». Αν υποδειχτεί να γίνουν κάποια έργα, να προλάβουν να τα κάνουν ώστε ο ΠΑΣ να παίξει μπροστά από τον κόσμο του το πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι της ιστορίας του”.
Ο πρόεδρος Γιώργος Χριστοβασίλης σε συνέντευξη που παραχώρησε στα κανάλια Novasports, σημείωσε μεταξύ άλλων: “Είναι η πρώτη φορά που είδαμε το όνομα του ΠΑΣ σε κλήρωση ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Ζούμε ένα όνειρο, ελπίζω να καταφέρουμε να φτάσουμε όσο πιο ψηλά μπορούμε”.
Ο προπονητής Γιάννης Πετράκης όταν ρωτήθηκε αν η ομάδα αλλάζει επίπεδα τώρα με την ευρωπαϊκή συμμετοχή τόνισε: “Τώρα είναι πιο δύσκολο να κρατηθείς σε ένα θεωρητικά καλό επίπεδο που είσαι. Παίζουν ρόλο πολλοί λόγοι, όπως ο εφησυχασμός, ότι νομίζουμε κάτι γινόμαστε. Σπάνια θα δείτε ομάδα στην Ελλάδα να κάνει μια καλή χρονιά και την επόμενη χρονιά να κάνει πάλι καλή χρονιά. Θέλει να κάνουμε πάρα πολύ μεγάλη προσπάθεια και αυτό πρέπει να περνάμε και στους παίκτες, καθώς δεν είναι εύκολο. Πρέπει να έχουμε τη στήριξη και τη βοήθεια του κόσμου γιατί θα έρθουν και οι κακές στιγμές”.
Ο παλιός μεγάλος άσος Εδουάρδο Κοντογιωργάκης μιλώντας στην ΕΡΑ ΣΠΟΡ ανέφερε: “Ζηλεύω πολύ τα παιδιά που θα παίξουν στην Ευρώπη. Το λέω με την καρδιά μου. Χαίρομαι για αυτούς. Εμείς είμαστε μια άλλη γενιά που αγάπησε τρελά το ποδόσφαιρο, που είναι κάτι μαγικό. Τώρα όμως για μένα η μεγάλη μου χαρά είναι που ασχολούμαι με παιδιά (5-15 ετών) στις ακαδημίες που έχω. Εμένα δεν θα με ακούσετε ποτέ να πω κακή κουβέντα για την ομάδα και την πόλη. Ο κόσμος με έχει αγαπήσει πολύ, με βοήθησε να φτιάξω την οικογένεια μου σε μια πόλη που λατρεύω».
ΔΥΣΤΥΧΩΣ, ΑΛΛΑΞΑΝ ΠΟΛΛΑ ΑΠΟ ΤΟΤΕ
Τα παραπάνω αποτελούσαν τότε την επικαιρότητα των γεγονότων της ημέρας (Δευτέρα 20 Ιουνίου 2016) που έγινε η κλήρωση στη Νιόν. Σε αυτή τη δεκαετία άλλαξαν πολλά. Ο τότε πρόεδρος Γιώργος Χριστοβασίλης έφυγε από τη ζωή τον Μάιο του 2023 και ο ΠΑΣ Γιάννινα είναι σήμερα στη Γ’ Εθνική ως ερασιτεχνικό σωματείο. Όμως η ιστορία της ομάδας δεν σβήνει ποτέ και πάντα θα πρέπει να τιμάται και να αναδεικνύεται.
