Στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος της γερμανόφωνης αγοράς εναλλακτικού τουρισμού βρέθηκαν η Κόνιτσα, το Ζαγόρι και τα Ιωάννινα, μέσα από τη φιλοξενία δημοσιογράφων του γερμανικού περιοδικού Geocaching Magazin, στο πλαίσιο πρωτοβουλίας της Ένωσης Ξενοδόχων Νομού Ιωαννίνων (ΕΞΝΙ), σε συνεργασία με το γραφείο του ΕΟΤ Γερμανίας, τον Δήμο Κόνιτσας και τον Δήμο Ζαγορίου.
Η δημοσιογράφος κυρία Fritz και ο φωτογράφος κ. Scheffel επισκέφθηκαν την περιοχή από τις 3 έως τις 10 Μαΐου, πραγματοποιώντας ένα πολυήμερο οδοιπορικό σε ορεινούς και φυσιολατρικούς προορισμούς της Ηπείρου.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους περπάτησαν στη χαράδρα του Αώου και του Βίκου, ανέβηκαν στη δρακόλιμνη του Σμόλικα, επισκέφθηκαν Ζαγοροχώρια, το Κάστρο Ιωαννίνων και το Νησί της Παμβώτιδας, ενώ συμμετείχαν και σε δραστηριότητες όπως rafting, river trekking και via ferrata.
Σύμφωνα με την ΕΞΝΙ, οι φιλοξενούμενοι εξέφρασαν ιδιαίτερα θετικές εντυπώσεις για την περιοχή, σημειώνοντας πως δεν γνώριζαν ότι η Ελλάδα διαθέτει τόσο ισχυρό προφίλ ορεινού και φυσιολατρικού τουρισμού.
Το επόμενο τεύχος του Geocaching Magazin θα περιλαμβάνει δεκασέλιδο αφιέρωμα στην περιοχή, ενώ το σχετικό περιεχόμενο θα αναρτηθεί και στην πλατφόρμα Geocaching.com, η οποία απευθύνεται σε κοινό με ενδιαφέρον για hiking, trekking και υπαίθριες δραστηριότητες.
Το geocaching αποτελεί διεθνώς αναπτυσσόμενη μορφή υπαίθριας εξερεύνησης, κατά την οποία οι συμμετέχοντες αναζητούν «κρυμμένα σημεία» μέσω GPS και ειδικών εφαρμογών, συνδυάζοντας περιπέτεια, πεζοπορία και γνωριμία με το φυσικό περιβάλλον.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παραθέτει η ΕΞΝΙ, οι ενεργοί χρήστες της πλατφόρμας στις γερμανόφωνες χώρες ξεπερνούν τις 500.000, στοιχείο που ενισχύει τη στόχευση της Ηπείρου σε εξειδικευμένα κοινά εναλλακτικού τουρισμού.
Η Ένωση Ξενοδόχων Νομού Ιωαννίνων σημειώνει ότι η συγκεκριμένη δράση εντάσσεται σε μια μακροχρόνια στρατηγική προβολής του προορισμού στις αγορές της Γερμανίας, της Αυστρίας και της Ελβετίας, με έμφαση στον ορεινό, φυσιολατρικό και βιωματικό τουρισμό.
