Ο κήπος της γιαγιάς μου του Jordan Scott
«Ο κήπος της γιαγιάς μου» του Jordan Scott, σε εικονογράφηση του Sydney Smith, κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Μικρή Σελήνη και απευθύνεται σε παιδιά άνω των 4 ετών. Πρόκειται για μια τρυφερή, νοσταλγική ιστορία που εξιστορεί την καθημερινότητα ενός μικρού αγοριού και της γιαγιάς του στον Καναδά, λίγα χρόνια μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Από τις πρώτες κιόλας σελίδες, ο αναγνώστης νιώθει τη ζεστασιά της οικογενειακής αγάπης και την αξία των απλών στιγμών που μοιράζονται οι δύο αυτοί αγαπημένοι χαρακτήρες.
Η γιαγιά, που εγκατέλειψε την Πολωνία και το δύσκολο παρελθόν της, ζει σε ένα φτωχικό περιβάλλον, όμως με τη στοργή και την αφοσίωσή της μετατρέπει το μικρό της σπίτι σε έναν τόπο γεμάτο θαλπωρή. Μαζί με τον εγγονό της, φροντίζουν τον κήπο καλλιεργώντας τόσο τη γη όσο και τη μεταξύ τους σχέση. Ακόμη κι όταν η επικοινωνία τους περιορίζεται σε λίγες λέξεις, κυριαρχούν οι πράξεις αλληλεγγύης και αγάπης: τα πρωινά, οι βόλτες, το να μαζεύουν σκουλήκια για να εμπλουτίσουν το χώμα. Με απλή και καθαρή γραφή, ο Scott αναδεικνύει τη δύναμη της σιωπηλής κατανόησης και της ουσιαστικής επικοινωνίας.
Καθώς η ιστορία προχωρά, παρακολουθούμε τη σταδιακή φθορά της ηλικιωμένης γυναίκας και πώς ο ρόλος του φροντιστή περνάει σιγά σιγά από τη γιαγιά στον εγγονό της. Αυτή η όμορφη μεταφορά ευθύνης υπενθυμίζει σε μικρούς και μεγάλους ότι η οικογενειακή αγάπη είναι ένας κύκλος προσφοράς και φροντίδας. Με ήπιους ρυθμούς, αλλά γεμάτο αισθήματα, το «Ο κήπος της γιαγιάς μου» καταφέρνει να μεταδώσει ένα μήνυμα για τη σημασία της απλότητας, της υπομονής και της τρυφερής συντροφικότητας, καθιστώντας το μια εξαιρετική επιλογή τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες αναγνώστες.
Το μυστικό της Ασπασίας της Ελένης Βαηνά
Από την πρώτη στιγμή που ξεκίνησα να διαβάζω το «Το μυστικό της Ασπασίας» της Ελένης Βαηνά (εκδόσεις Έξη), ένιωσα ότι δεν ήταν απλώς μια ακόμη ιστορία. Κάθε σελίδα με έκανε να βυθίζομαι όλο και πιο βαθιά στον κόσμο της Ασπασίας, μιας γυναίκας που στη δική της εποχή –την Αθήνα του 19ου αιώνα– τολμά να πάει κόντρα στην οικογένειά της, στην κοινωνία και σε κάθε κανόνα που της στερεί την ελευθερία. Η ένταση της γραφής και τα συναισθήματα που περιγράφονται με ανάγκασαν να σκεφτώ πόσες φορές οι γυναίκες (αλλά και όλοι μας) χρειάζεται να «σπάσουμε» παγιωμένες αντιλήψεις για να ζήσουμε αυθεντικά.
Αυτό που πραγματικά με άγγιξε ήταν η εσωτερική δύναμη της Ασπασίας. Διάβαζα για τους αγώνες, τις θυσίες και τις συγκρούσεις της και ταυτόχρονα ένιωθα πως η συγγραφέας μιλούσε κατευθείαν στη δική μου ψυχή. Πόσο θάρρος χρειάζεται να διεκδικήσεις τη ζωή σου όταν όλα γύρω σου επιμένουν να σε εγκλωβίζουν! Η Ελένη Βαηνά, με τη γεμάτη ένταση γραφή της, μου μετέφερε ακριβώς αυτό το συναίσθημα: πώς είναι να κουβαλάς το βάρος της καταγωγής ή της οικογένειας και να αποφασίζεις, παρ’ όλα αυτά, να ζήσεις για τον εαυτό σου.
Κλείνοντας το βιβλίο, συνειδητοποίησα ότι «Το μυστικό της Ασπασίας» δεν είναι απλώς μια ιστορία για έναν δυναμικό έρωτα ή για τις δυσκολίες μιας άλλης εποχής. Είναι μια υπενθύμιση πως η ελευθερία, η και η βαθιά ανθρώπινη ανάγκη να ακολουθήσουμε την καρδιά μας, είναι αξίες ανεκτίμητες. Η Ασπασία με έκανε να δω πόσο σημαντικό είναι να μη συμβιβαζόμαστε, να δρούμε σύμφωνα με τα δικά μας «θέλω» και να μην αφήνουμε κανέναν να καθορίζει τη μοίρα μας. Για μένα, ήταν ένα ταξίδι αυτογνωσίας, γεμάτο συναίσθημα και περίσσια έμπνευση για όλους όσοι ονειρεύονται να ζήσουν ελεύθεροι.
Τα μαγικά γλυκά της Aurélie Gerlach
Από την πρώτη στιγμή που έπιασα στα χέρια μου το βιβλίο «Τα μαγικά γλυκά» της Aurélie Gerlach, ένιωσα ότι θα με παρέσυρε σε έναν κόσμο γεμάτο φαντασία και… πολλά γλυκά! Κι αφού παρακολούθησα τις προηγούμενες περιπέτειες της Κάραμελ, ήξερα πως η συνέχεια θα ήταν εξίσου συναρπαστική. Το γεγονός ότι το βιβλίο συνδυάζει ζαχαροπλαστική και μαγεία με ενθουσίασε ακόμα περισσότερο, γιατί εγώ προσωπικά αγαπώ οτιδήποτε έχει να κάνει με λιχουδιές και περιπέτειες.
Σε αυτές τις νέες σελίδες, παρακολούθησα τη μικρή μαγική ζαχαροπλάστη Κάραμελ να εξερευνά τα όρια των δυνατοτήτων της, μερικές φορές ρισκάροντας λίγο παραπάνω απ’ ό,τι θα ήθελε η γιαγιά της, η Μαντλέν Γλύκα. Η δυναμική της προσωπικότητα και η περιέργειά της για ό,τι «επικίνδυνο και συναρπαστικό» με έκαναν να χαμογελώ, καθώς θυμήθηκα τον εαυτό μου μικρή (ή… λιγάκι μεγαλύτερη σήμερα!), να πειραματίζομαι στην κουζίνα και να προσπαθώ να κάνω κάτι περισσότερο από τις συμβατικές συνταγές. Βέβαια, πίσω από όλη αυτή τη φαινομενικά γλυκιά ιστορία κρύβονται πολλοί εχθροί, συμπλοκές και μυστικά που χάρισαν επιπλέον σασπένς στην ανάγνωση.
Με γοήτευσε το πώς η συγγραφέας καταφέρνει να μιλά για θέματα όπως η υπευθυνότητα, η επιμονή και η αυτογνωσία, χωρίς να βαραίνει το κλίμα αντίθετα, κάθε φορά που έκλεινα το βιβλίο, ένιωθα να έχω πάρει ένα διακριτικό, αλλά πολύτιμο μάθημα για τη ζωή. Έτσι, αν λαχταράτε έναν ευφάνταστο κόσμο γεμάτο μαγεία, μυστήριο και –φυσικά– γλυκά, τότε το «Τα μαγικά γλυκά» είναι σίγουρα μια ιστορία που θα σας κάνει να θέλετε να μπείτε κι εσείς στη ζαχαροπλαστική κουζίνα της Κάραμελ, έτοιμοι για κάθε λογής γλυκιά περιπέτεια!
