Περισσότεροι από 2.600 επαγγελματίες και ερασιτέχνες αθλητές από 27 χώρες, βρέθηκαν στην Ήπειρο το τριήμερο 23-25 Ιουλίου για τον μεγαλύτερο αγώνα ορεινού τρεξίματος, το Zagori Mountain Running, που διεξήχθη με απόλυτη ασφάλεια και με ένα αυστηρό υγειονομικό πρωτόκολλο, παρουσία του υφυπουργού Περιβάλλοντος Γιώργου Αμυρά.
Η διοργάνωση ανέδειξε την αθλητική, τουριστική και πολιτιστική πλευρά της περιοχής, συγκεντρώνοντας περισσότερους από 12.500 επισκέπτες, με την πληρότητα των καταλυμάτων στα Ζαγοροχώρια να αγγίζει το 100% την περίοδο των αγώνων.
Η αγωνιστική δράση ξεκίνησε το Σάββατο στις 04:30 το πρωί στο Τσεπέλοβο, με τον αγώνα ορεινού τρεξίματος TeRA 80km. Στον αγώνα-σταθμό στην ιστορία των ορεινών ultra, στους άντρες, νικητής αναδείχτηκε ο κορυφαίος Ισπανός, Miguel Angel Heras Hernandez. «Η αλήθεια είναι ότι δεν περίμενα να συναντήσω έναν τέτοιο όμορφο αγώνα. Είδα μια εξαιρετική διοργάνωση, με μια φοβερά σηματοδοτημένη διαδρομή, με εξαιρετικά φυσικά τοπία τα οποία μπορεί ο οποιοσδήποτε να έρθει και να τα θαυμάσει», ανέφερε ο Ισπανός αθλητής. Ακολούθησε ο Φώτης Ζησιμόπουλος στη 2η θέση και πολύ κοντά του στην 3η θέση τερμάτισε ο Απόστολος Τζουμάκας. Στις γυναίκες, 1η τερμάτισε η Νικολέτα Τζαβάρα και ακολούθησαν η Στυλιανή Λεωνιδάκη στη 2η θέση και η Μάρθα Ξηροφώτου στην 3η θέση.
Στην διαδρομή Marathon 44+, νικητής στους άντρες αναδείχτηκε ο Θανάσης Παγουνάδης, 2ος τερμάτισε ο Αλέξανδρος Τζουμάκας και 3ος ο Γιώργος Δημουλάς. Αντίστοιχα, στις γυναίκες 1η τερμάτισε η χάλκινη Ολυμπιονίκης Χριστίνα Γιαζιτζίδου, τη 2η θέση κατέλαβε η Δήμητρα Τσαλοκώστα και 3η τερμάτισε η Μαρία Μαλάι.
Την Κυριακή, σειρά πήραν οι δύο ολοκαίνουριες διαδρομές των Half Marathon 21km και Entry Race 10km. Στη διαδρομή των 21km νικητής στους άντρες αναδείχτηκε ο Άγγελος Φραγκούλης, ακολούθησε στη 2η θέση ο Μπιλ Μπαλαμώτης και 3ος τερμάτισε ο Λάμπρος Μπασιαδήμας. Στις γυναίκες νικήτρια αναδείχτηκε η Δήμητρα Χαιροπούλου, στη 2η θέση βρέθηκε η Αναστασία Τζάρου και στην 3η η Μαρία Λουφέκη. Τέλος, στα 10km, στους άντρες, νικητής του αγώνα αναδείχτηκε ο Γιώργος Δημουλάς, 2ος τερμάτισε ο Αθανάσιος Μπαρμπαγιάννης και 3ος ο Γιάννης Σταλίκας. Στις γυναίκες, 1η βγήκε η Παναγιώτα Τόκα, 2η η Έλενα Κλαπανάρα και 3η η Δέσποινα Φλώκα.
«Με μεγάλη μας χαρά υποδεχτήκαμε και πάλι στο Ζαγόρι επισκέπτες από 27 διαφορετικές χώρες, στην προσπάθεια όλων μας για επιστροφή στην κανονικότητα, ενώ αναδείξαμε τον ορεινό αθλητικό τουρισμό της περιοχής. Με ένα ακόμα πιο αυστηρό υγειονομικό πρωτόκολλο, θέσαμε από την αρχή τις βάσεις για μια ασφαλή διοργάνωση και συναντήσαμε και πάλι αγαπημένα γνώριμα αλλά και νέα πρόσωπα. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους χορηγούς, τους συνεργάτες και φυσικά τους εθελοντές που στάθηκαν δίπλα μας και στήριξαν την προσπάθεια αυτή από την πρώτη στιγμή. Ανανεώνουμε πλέον το ραντεβού μας με τον μεγαλύτερο αγώνα ορεινού τρεξίματος για το 2022», ανέφερε ο εκπρόσωπος της My Adventure Βασίλης Τζουμάκας.
Περιβαλλοντικό και κοινωνικό αποτύπωμα
Για μια ακόμη χρονιά, το Φυσικό Μεταλλικό Νερό ΖΑΓΟΡΙ, μεγάλος χορηγός της διοργάνωσης, σε συνεργασία με το Εθνικό Συλλογικό Σύστημα Ανταποδοτικής Εναλλακτικής Διαχείρισης Συσκευασιών «ΑΝΤΑΠΟΔΟΤΙΚΗ ΑΝΑΚΥΚΛΩΣΗ Α.Ε.», προσκάλεσαν το κοινό να ανακυκλώσει τις πλαστικές, γυάλινες ή μεταλλικές συσκευασίες που χρησιμοποίησε, στο Κινητό Ολοκληρωμένο Κέντρο Ανταποδοτικής Ανακύκλωσης με φωτοβολταϊκά πάνελ, που βρισκόταν στον χώρο της διοργάνωσης.
Η Fifth Element ως χορηγός της διοργάνωσης διέθεσε αποκλειστικά για αγορά το συλλεκτικό BUFF του Zagori Mountain Running 2021 συμβάλλοντας στο έργο για την προστασία και διατήρηση της μοναδικής βιοποικιλότητας του Εθνικού Δρυμού Βίκου – Αώου. Με το οικολογικό μήνυμα “Respect the Mountains” η διοργάνωση συνεισέφερε και συνέβαλε για ακόμα μία φορά εμπράκτως στο κοινωνικό σύνολο, καθώς οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να προμηθευτούν το συλλεκτικό/επετειακό βραχιολάκι και να ενισχύσουν του έργου του Συλλόγου Γονιών Παιδιών με Νεοπλασματική Ασθένεια «Φλόγα» Ιωαννίνων.
Επίσης, το Zagori Mountain Running καινοτομεί καθώς σε συνεργασία με το Deree – Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος και τις εταιρείες Fifth Element και ActiveMedia Group επενδύει στην έρευνα και τη συλλογή σημαντικών πληροφοριών για το οικονομικό αποτύπωμα του ορεινού αθλητικού τουρισμού στη χώρα μας.
Αγώνες με απόλυτη ασφάλεια
Κατά τη διάρκεια των αγώνων, η διοργάνωση έθεσε σε εφαρμογή το αυστηρό υγειονομικό πρωτόκολλο που σχεδίασε, έχοντας την έγκριση της Υγειονομικής Επιστημονικής Επιτροπής της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού. Όλοι οι συμμετέχοντες εισέρχονταν στον χώρο της διοργάνωσης είτε προσκομίζοντας το Ευρωπαϊκό Ψηφιακό Πιστοποιητικό Covid–19, είτε επιδεικνύοντας το αρνητικό αποτέλεσμα rapid test ή μοριακού PCR test Παράλληλα, για την καλύτερη εξυπηρέτηση του κόσμου, η διοργάνωση φρόντισε για την παρουσία κλιμάκιου των Κινητών Ομάδων Υγείας (ΚΟΜΥ) Ιωαννίνων του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας.
Μεγάλοι Χορηγοί της διοργάνωσης ήταν το Φυσικό Μεταλλικό Νερό ΖΑΓΟΡΙ, η The North Face και η Fifth Element. Χορηγός ήταν η Hyundai Γκαρτζονίκας. Επίσημοι Υποστηρικτές της διοργάνωσης ήταν οι Nomad Premium Greek Honey, Μουζάκη Β. & ΣΙΑ ΕΕ, Melissa, Δωδώνη, Dole, Alpin Outdoor Activities, Buff, Ostracon και Ορειβατικό Καταφύγιο Αστράκας. Το Zagori Mountain Running αποτελεί διοργάνωση της My Adventure. Συνδιοργανωτές του Zagori Mountain Running ήταν η περιφέρεια Ηπείρου και ο δήμος Ζαγορίου, ενώ Θεσμικοί Υποστηρικτές ήταν το Εθνικό Πάρκο Βόρειας Πίνδου και το Γεωπάρκο Βίκου-Αώου.
