Ανάμεσά τους και περισσότεροι από 200 αθλητές από 40 χώρες περίπου, ενώ οι επισκέπτες κατά την διάρκεια του τριημέρου αναμένεται να φτάσουν τους 12.000, γεγονός που καθιστά το Zagori Mountain Running όχι μόνο μεγαλύτερη γιορτή ορεινού τρεξίματος, αλλά και ένα εργαλείο οικονομικής ανάπτυξης και προβολής του Ζαγορίου.
Από αύριο Παρασκευή έως και την Κυριακή 21 Ιουλίου, ο μοναδικός τόπος του Ζαγορίου θα υποδεχτεί μικρούς και μεγάλους αθλητές, έτοιμος να τους χαρίσει μια αξέχαστη αθλητική εμπειρία μέσα από τους διαφορετικούς αγώνες της διοργάνωσης. Ανάμεσα στις καθιερωμένες διαδρομές TeRa 80 km, Marathon+ 44 km, HalfMarathon 21 km και EntryRace 10 km, ξεχωρίζει και ο παιδικός αγώνας «Ζαγοράκι», στον οποίο μπορεί να συμμετέχει όλη η οικογένεια με έπαθλο τα χαμόγελα και τη χαρούμενη διάθεση.
Τα μονοπάτια και η σήμανση είναι έτοιμα να υποδεχθούν τους αθλητές. Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος η διοργάνωση έχει δώσει ιδιαίτερη προσοχή στον καθαρισμό και στη σήμανση μονοπατιών, ώστε να διευκολύνει με τον καλύτερο τρόπο τις προσπάθειες των αθλητών. Επιπλέον, όλοι οι σταθμοί υποστήριξης και τροφοδοσίας είναι έτοιμοι με προσωπικό και εθελοντές, εφοδιασμένοι για να παρέχουν στους αθλητές την ενυδάτωση και ενέργεια που χρειάζονται.
Φέτος η διοργάνωση προχώρησε και στη δημιουργία και εφαρμογή ιατρικού πρωτοκόλλου. Πρόκειται για ειδικό σχεδιασμό ιατρικής κάλυψης σε συνεργασία με ιατρικό προσωπικό και το Σώμα Εθελοντών Σαμαρειτών του Ερυθρού Σταυρού Ιωαννίνων. Οι στόχοι του σχεδιασμού ιατρικής κάλυψης του αγώνα είναι η πρόληψη και αντιμετώπιση μείζονων και ελάσσονων συμβάντων υγείας, η συνεργασία και ο συντονισμός της δράσης με τις υπηρεσίες της Πολιτικής Προστασίας της περιφέρειας Ηπείρου και του Εθνικού Συστήματος Υγείας, καθώς και ο καθορισμός πρωτοκόλλων διαχείρισης υγειονομικών συμβάντων και καταστάσεων αυξημένου κινδύνου.
Λίγες ώρες πριν την εκκίνηση του 9ου Zagori Mountain Running, στο πλαίσιο συνέντευξης τύπου στο “The Lake Hotel”, που είναι χορηγός των αγώνων ως χώρος φιλοξενίας, διοργανωτές και χορηγοί αναφέρθηκαν στη συμβολή του αγώνα στην ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού και κάλεσαν τον κόσμο να επισκεφθεί το Τσεπέλοβο και τους Κήπους, για να στηρίξουν τις προσπάθειες των αθλητών και να ζήσουν μια μοναδική εμπειρία σε έναν τόπο με μοναδική ομορφιά.
«Το Zagori Mountain Running δεν είναι μόνο μία διοργάνωση ορεινού τρεξίματος, αλλά μια διοργάνωση με ιδιαίτερες πολιτιστικές, κοινωνικές και οικολογικές προεκτάσεις. Για εμάς, ο σεβασμός και η αγάπη για το βουνό και το περιβάλλον είναι από τους βασικούς άξονες της φιλοσοφίας μας .Φέτος, επιλέξαμε ως βασικό θέμα την ανάδειξη της πανίδας του Ζαγορίου και της ευρύτερης περιοχής, που αποτελεί ένα σπάνιο περιβάλλον, μοναδικό από πλευράς βιοποικιλότητας», τόνισε εκ μέρους της Οργανωτικής Επιτροπής η Μάρα Καλογήρου και κατέληξε: «Είναι μία διοργάνωση για όλους, που αγκαλιάζει τη διαφορετικότητα και καλωσορίζει όλους τους αθλητές και δρομείς, με την όποια αθλητική εμπειρία διαθέτει ο καθένας. Θα σας περιμένουμε με ιδιαίτερη χαρά στις 19-21 Ιουλίου στο Ζαγόρι, σε αυτόν τον όμορφο και τόσο ξεχωριστό τόπο της χώρας μας».
Κορυφαία αθλητική συνάντηση της Ηπείρου και αναπόσπαστο κομμάτι του καλοκαιριού χαρακτήρισε το Zagori Mountain Running η Χριστίνα Δούμα, διευθύντρια Marketing και Επικοινωνίας της Χήτος ΑΒΕΕ, που είναι ο μεγάλος χορηγός της διοργάνωσης. «Και πάλι φέτος το φυσικό μεταλλικό νερό Ζαγόρι, με σεβασμό στη μοναδική φύση των Ζαγοροχωρίων, σε συνεργασία με το εθνικό σύστημα ανακύκλωσης, την Ανταποδοτική Ανακύκλωση, φέρνουν τη φορητή μονάδα ανακύκλωσης εξοπλισμένη με φωτοβολταϊκά πάνελ, ενώ τοποθετούν και ειδικούς κάδους ρευμάτων, με στόχο να διασφαλίσουν μηδενικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα από τους αθλητές και τους επισκέπτες της διοργάνωσης. Κάθε πλαστική, μεταλλική ή γυάλινη συσκευασία θα ανακυκλώνεται για να μπορούμε να απολαμβάνουμε κάθε χρόνο τον τόπο πίσω από το βουνό. Ευχαριστούμε ιδιαίτερα τη διοργάνωση, όλους τους εθελοντές, που φροντίζουν και συντονίζουν με αγάπη και φροντίδα τη μεγάλη αυτή γιορτή, στηρίζοντας παράλληλα τον τοπικό τουρισμό, συνδυάζοντας τον αθλητισμό και την ευγενή άμιλλα», σημείωσε.
Για έναν υπέροχο θεσμό και μια γιορτή για την Ήπειρο έκανε λόγο ο υπεύθυνος marketing της της εταιρείας «The North Face», επίσης μεγάλου χορηγού της διοργάνωσης, Γιάννης Κοντοχρήστος. «Φέτος έχουμε στόχο να δημιουργήσουμε νέους explorers τόσο με την ακαδημία αναρρίχησης όσο και με το camp για τους μικρούς επισκέπτες. Είναι σημαντικό οι νεότερες γενιές να μάθουν να διασκεδάζουν στην φύση και να ζουν με σεβασμό προς αυτή», τόνισε και ευχήθηκε καλή επιτυχία στους αθλητές, ενώ συνεχάρη όλους όσοι τρέχουν μήνες τώρα για την ομαλή διεξαγωγή της διοργάνωσης.
Μια αθλητική εκδήλωση θεσμό χαρακτήρισε το Zagori Mountain Running ο περιφερειακός σύμβουλος Βασίλης Γοργόλης. «Η συμβολή του αγώνα στην τουριστική προβολή της περιοχής του Ζαγορίου είναι καθοριστική και η περιφέρεια τον στηρίζει διαχρονικά, εντάσσοντάς τον στον χάρτη αθλητικών δραστηριοτήτων που ενισχύουν τον αθλητικό τουρισμό», ανέφερε.
Τέλος, ο αντιδήμαρχος Ζαγορίου Αγγελος Αρμένης δήλωσε υπερήφανος για το ότι το Ζαγόρι φιλοξενείτον μεγαλύτερο αγώνα ορεινού τρεξίματος στην Ελλάδα. «Πέρα από την τεράστια προβολή του τόπου μας και τους χιλιάδες επισκέπτες, οι οποίοι αποτελούν τους καλύτερους διαφημιστές του Ζαγορίου, σημαντικά είναι τα οικονομικά οφέλη για τους επαγγελματίες που παρέχουν υπηρεσίες διαμονής και εστίασης ή διαθέτουν τα ποιοτικά ντόπια προϊόντα. Είναι ολοφάνερο ότι, μέσα από το σπουδαίο αυτό αθλητικό γεγονός, αξιοποιούνται τα συγκριτικά πλεονεκτήματα του Ζαγορίου, το εξαιρετικό φυσικό περιβάλλον, οι παραδοσιακοί οικισμοί και τα μνημεία φύσης και ανθρώπων, οι ποιοτικές υπηρεσίες που παρέχονται στους αθλητές και επισκέπτες. Όλα αυτά μας υποχρεώνουν να συνεργαστούμε ακόμη πιο στενά και αποτελεσματικά σε όλα τα επίπεδα, ώστε να διατηρηθεί σε υψηλό επίπεδο και με χιλιάδες συμμετοχές το Zagori Mountain Running», σημείωσε.
Δράσεις για κοινωνικό σκοπό
Η διοργανώτρια εταιρία «My Adventure» έχει ως προτεραιότητα τη στήριξη συνανθρώπων μας που αγωνίζονται καθημερινά για τη ζωή τους, αποδεικνύοντας μέσα από συγκεκριμένες δράσεις που υλοποιεί, ότι ο αθλητισμός ευαισθητοποιεί, ενώνει και αγκαλιάζει τις ευαίσθητες κοινωνικές ομάδες που χρειάζονται βοήθεια. Γι’ αυτό τον λόγο, φέτος, η διοργάνωση φιλοξενεί την πρωτοβουλία δύο γονέων και την προσπάθεια ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης σχετικά με τη νόσο της κυστικής ίνωσης. Το συλλεκτικό βραχιολάκι, εκτός από το οικολογικό μήνυμα (Respect the Mountains) προτρέπει τους αθλητές να τρέξουν με το μότο «RUN CF & WIN». Το βραχιολάκι διατίθεται στο κατάστημα της Fifth Element στα Ιωάννινα, αλλά και στο περίπτερο που θα λειτουργήσει στον χώρο της EXPO στο Τσεπέλοβο. Τα έσοδα θα διατεθούν στο Νοσοκομείο Παίδων «Η Αγία Σοφία» στο Τμήμα Κυστικής Ίνωσης.
Επίσης μέρος των εσόδων από την πώληση του ανανεωμένου συλλεκτικού Buff της διοργάνωσης, θα διατεθούν στο Εθνικό Πάρκο Β. Πίνδου συμβάλλοντας στο έργο για την προστασία και διατήρηση της βιοποικιλότητας του Εθνικού Δρυμού.
Τέλος, η Αδελφότητα Ποντίων και Μικρασιατών Ηπείρου, καθώς και εκπρόσωποι της Ένωσης Ποντιακής Νεολαίας Αττικής, είναι προσκεκλημένοι της διοργάνωσης, για τον συμβολικό εορτασμό της «ανθεκτικότητας της μνήμης». Το Zagori Mountain Running, ως ελάχιστο φόρο τιμής, αποτελεί έναν από τους πολλούς σταθμούς εκδηλώσεων για την 100η επέτειο από τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου, δίνοντας την ευκαιρία στην τοπική κοινωνία, στους αθλητές και στους επισκέπτες να έρθουν πιο κοντά με τα γεγονότα μιας εποχής, που καθόρισαν την ιστορία του ποντιακού και μικρασιατικού λαού.
