Μετά το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα των εφήβων, οι Νίκος Χωλόπουλος και Κωνσταντίνος Γιαννούλης αναδείχτηκαν και Παγκόσμιοι Πρωταθλητές στους έφηβους, περνώντας πρώτοι τη γραμμή του φίνις στον τελικό με χρόνο 6:50.18. Το ασημένιο μετάλλιο κατέκτησε η Γερμανία (6:52.75) και το χάλκινο η Αυστραλία (6:53.50).
Το ασημένιο μετάλλιο κρέμασαν στο στήθος η Νεφέλη Ντάρα του Ναυτικού Ομίλου Ιωαννίνων και η Δήμητρα Παπαϊωάννου στο τελικό της δίκωπου νεανίδων. Ό,τι δεν κατάφεραν στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα τον περασμένο Ιούνιο, όπου κατέλαβαν την 4η θέση, το πέτυχαν σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα, κερδίζοντας μια θέση στο βάθρο. Το ελληνικό πλήρωμα τερμάτισε σε 7:48.51 πίσω από τη Ρουμανία, που πήρε το χρυσό μετάλλιο με 7:39.27, και μπροστά από το πλήρωμα με τις ανεξάρτητες αθλήτριες, που τερμάτισε σε 7:51.82.
Τέλος, την 3η θέση στον τελικό Β΄της δικώπου του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Κ23 στον Καναδά κατέλαβαν ο πρωταθλητής του Ν.Ο. Ιωαννίνων Ζήσης Μπουκουβάλας και ο συναθλητής του Απόστολος Λυκομήτρος, τερματίζοντας με χρόνο 6:47.38. Οι δύο αθλητές ολοκλήρωσαν την παρουσία τους στη διοργάνωση με την 9η θέση στο κόσμο στη γενική κατάταξη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η χώρα μας αναδείχθηκε τρίτη δύναμη στο κόσμο στην κατηγορία Εφήβων – Νεανίδων κατακτώντας, με την καίρια συμβολή των αθλητών του Ν.Ο.Ι., τρία χρυσά μετάλλια κι ένα ασημένιο.
Χαρά και περηφάνια
Τη χαρά και την περηφάνια της κωπηλατικής οικογένειας του Ναυτικού Ομίλου Ιωαννίνων για τις μεγάλες διακρίσεις των αθλητών του μεταφέρει ο πρόεδρός του Ομίλου Νίκος Εξάρχου.
«Η κωπηλατική οικογένεια του Ν.Ο.Ι. αισθανόμαστε υπερήφανοι και χαρούμενοι για τις επιτυχίες των αθλητών μας, οι οποίοι εκπροσώπησαν επάξια το σωματείο και τη χώρα μας, φέρνοντας τα καλύτερα αποτελέσματα στο Παγκόσμιο. Ο Κωνσταντίνος Γιαννούλης, η Νεφέλη Ντάρα και ο Ζήσης Μπουκουβάλας είναι παιδιά, τα οποία διαθέτουν όλα εκείνα τα σωματικά, ψυχικά και ηθικά χαρίσματα, που χαρακτηρίζουν τους αθλητές παγκόσμιας κλάσης. Είναι τα θετικά ινδάλματα, τα οποία πρέπει να έχει ως υπόδειγμα σήμερα η νεολαία μας, διότι δυστυχώς έχουμε κατακλυστεί από αρνητικά πρότυπα. Ας γίνουν τα παιδιά αυτά φάρος, παρακινώντας και άλλους νέους της πόλης μας να ασχοληθούν με ένα παραδοσιακό άθλημα των Ιωαννίνων, επιτυγχάνοντας αντίστοιχες ύψιστες διακρίσεις», σημειώνει σε δήλωσή του.
