Με εικόνες γιορτής και έντονη συμμετοχή του κόσμου, τα Ιωάννινα φιλοξένησαν την επίσημη παρουσίαση των ομάδων του ΔΕΗ Tour of Hellas 2026, σηματοδοτώντας την έναρξη της μεγαλύτερης διεθνούς ποδηλατικής διοργάνωσης που φιλοξενείται ετησίως στη χώρα.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε με φόντο τη λίμνη Παμβώτιδα και μεταδόθηκε ζωντανά από την ΕΡΤ, ενώ είχε διεθνή προβολή μέσω 26 τηλεοπτικών δικτύων σε πέντε ηπείρους. Παρουσιάστηκαν συνολικά 20 ομάδες και 120 αθλητές, οι οποίοι παίρνουν θέση εκκίνησης για το πρώτο ετάπ του Γύρου.
Η βραδιά ολοκληρώθηκε με συναυλία της Ανδρομάχης, στο πλαίσιο του προγράμματος Ride the Beat, δίνοντας εορταστικό χαρακτήρα στην εκδήλωση και μετατρέποντας την παρουσίαση σε μια ανοιχτή γιορτή για κατοίκους και επισκέπτες.
Διεθνής διοργάνωση με ευρεία συμμετοχή
Ο ΔΕΗ Tour of Hellas 2026, αγώνας κατηγορίας UCI 2.1 ενταγμένος στο καλεντάρι της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδηλασίας, διοργανώνεται από την Cycling Greece του Υπουργείου Αθλητισμού και θα διεξαχθεί από τις 6 έως τις 10 Μαΐου, διασχίζοντας πέντε Περιφέρειες, 44 Δήμους και περισσότερες από 100 πόλεις και χωριά, σε συνολική διαδρομή 863,8 χιλιομέτρων.
Στη φετινή διοργάνωση συμμετέχουν έξι ομάδες UCI ProTeams, δώδεκα Continental ομάδες, καθώς και οι εθνικές ομάδες Ελλάδας και Κύπρου, ενώ η κάλυψη των αγώνων θα γίνεται καθημερινά από την ΕΡΤ2 και την ψηφιακή πλατφόρμα ERTFLIX.
Μηνύματα για αθλητισμό, κοινωνία και εξωστρέφεια
Ο πρόεδρος της Cycling Greece, Παύλος Παπαδόπουλος, καλωσόρισε τις αποστολές, τονίζοντας ότι ο Γύρος Ελλάδας αποτελεί μια διοργάνωση που συνδέει τον αθλητισμό με τις τοπικές κοινωνίες και την καθημερινότητα των πολιτών.
Από την πλευρά της κυβέρνησης, ο υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, υπογράμμισε τη σημασία της διοργάνωσης για τη διεθνή προβολή της χώρας και το κοινωνικό της αποτύπωμα, επισημαίνοντας ότι ο αγώνας συνδυάζει τον υψηλού επιπέδου αθλητισμό με την εξωστρέφεια, τη βιώσιμη κινητικότητα και την ενίσχυση της αθλητικής κουλτούρας.
Στην αξία της διοργάνωσης για την πόλη στάθηκε και ο δήμαρχος Ιωαννίνων, Θωμάς Μπέγκας, σημειώνοντας ότι η φιλοξενία της εκκίνησης του Γύρου αποτελεί σημαντική ευκαιρία για την ανάδειξη του τόπου και τη σύνδεση του αθλητισμού με την περιβαλλοντική ευαισθησία και τη βιώσιμη ανάπτυξη.
Η εκκίνηση του αγωνιστικού σκέλους
Η διοργάνωση ξεκίνησε επισήμως την Τρίτη 5 Μαΐου με την παρουσίαση των ομάδων στην Πλατεία Μαβίλη, ενώ την Τετάρτη 6 Μαΐου δίνεται η εκκίνηση του πρώτου ετάπ από τα Ιωάννινα με κατεύθυνση το Αγρίνιο, σηματοδοτώντας την έναρξη του αγωνιστικού σκέλους του φετινού Γύρου.
