Στις 7.45 το πρωί θα τελεστεί Θεία Λειτουργία και στις 10.15 το πρωί θα γίνουν επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων στο μνημείο, που βρίσκεται στον χώρο. Θα ακολουθήσει χαιρετισμός του δημάρχου Γ. Καραϊσκάκη και ο πανηγυρικός της ημέρας, τον οποίο θα εκφωνήσει ο λογοτέχνης-συγγραφέας Ξενοφών Κουτής. Οι εκδηλώσεις θα ολοκληρωθούν με χορευτικά δρώμενα.
Στο πλαίσιο των εκδηλώσεων θα τιμηθεί ο αρτινός φωτογράφος –κινηματογραφιστής Βασίλειος Γκανιάτσας για τη διαχρονική προσφορά του στην ανάδειξη της ένδοξης Ιστορίας της Ιεράς Μονής Σέλτσου και των ιστορικών μνημείων του τόπου μέσα από τον φακό του.
Η Μάχη του Σέλτσου και η τελευταία θυσία των Σουλιωτών το 1804, που έπεσαν στον γκρεμό δίπλα από την Ιερά Μονή Σέλτσου στην Κοιλάδα του Αχελώου είναι ένα δεύτερο Ζάλογγο, τραγικότερο και υπέρτερο ίσως, σχετικά άγνωστο στο ευρύ κοινό. Από τους 1400 περίπου Σουλιώτες που κατέφθασαν στην Ιερά Μονή που υπήρχε στο Σέλτσο διασώθηκαν μόνο 65.
Όταν με την συνθήκη της 12ης Δεκεμβρίου του 1803 το Σούλι παραδόθηκε στον Αλή Πασά, οι Σουλιώτες άρχισαν να εγκαταλείπουν τον τόπο τους, για να μην παραδοθούν στους Τούρκους. Με αρχηγούς τους Κίτσο και Νότη Μπότσαρη, τα Χριστούγεννα του 1803, 1.148 Σουλιώτες έφτασαν στην Μονή του Σέλτσου, η οποία, λόγω της τοποθεσίας, αποτελούσε ένα φυσικό οχυρό. Είκοσι ημέρες αργότερα, στις 12 Ιανουαρίου του 1804, άρχισε η στενή πολιορκία τους από 8.000 στρατιώτες του Αλή Πασά. Με σοβαρές απώλειες στο εχθρικό στράτευμα, οι Σουλιώτες κατάφεραν να τους αποκρούσουν. Όλο τον χειμώνα έμειναν αποκλεισμένοι στο Σέλτσο, με λιγοστά τρόφιμα και πολεμοφόδια, που τους προμήθευαν κρυφά οι κάτοικοι των γύρω περιοχών του Λιάσκοβου και της Βρεστένιτσας.
Στις 20 Απριλίου, έπειτα από τετράμηνη πολιορκία, οι Τούρκοι, αφού εξουδετέρωσαν την αντίσταση στα φυλάκια, μπήκαν στο Μοναστήρι. Άλλοι σφαγιάστηκαν ή αιχμαλωτίστηκαν, ενώ 250 γυναικόπαιδα, για να μην πέσουν στα χεριά των εχθρών, έστησαν ένα νέο μεγαλύτερο Ζάλογγο. Ο Νότης Μπότσαρης αιχμαλωτίστηκε τραυματισμένος, ενώ ο Κίτσος μαζί με τον 13χρονο Μάρκο και δέκα Σουλιώτες γλίτωσαν τη σφαγή, μέσα σε μια σπηλιά.
Σύμφωνα με την ιστορική έρευνα, το κτηριακό συγκρότημα της Μονής αρχικά κτίστηκε τον 10ο αιώνα και καταστράφηκε από μεγάλο σεισμό στις αρχές του 15ου, για να ανεγερθεί εκ νέου το 1697. Σήμερα σώζεται το καθολικό της Μονής, που είναι λιθόκτιστο, Αθωνικού τύπου ενώ τριγύρω βρίσκονται ερείπια από τα κελιά. Το εσωτερικό του ναού έχει εξαιρετικές αγιογραφίες και τοιχογραφίες, ενώ αποτελεί το μοναδικό ενυπόγραφο έργο του ιερέα Νικόλαου από την Άρτα. Εντυπωσιακό είναι και ξυλόγλυπτο τέμπλο με το χρυσό επίχρισμα, τις σημαντικές εικόνες, το φυτικό και ζωικό διάκοσμο σε φόντο κυανέρυθρο. Η Ιερά Μονή Σέλτσου όπως και η Μονή Μεγαλόχαρης, περιλαμβάνονται στο έργο που ολοκλήρωσε η Περιφέρεια Ηπείρου, «Δράσεις προβολής των αρχαιολογικών, ιστορικών και βυζαντινών μνημείων της Περιφέρειας Ηπείρου».
Τιμή και μνήμη στο Σέλτσο για την ύστατη θυσία των Σουλιωτών
Κορυφώνονται αύριο Σάββατο οι εκδηλώσεις για το Ολοκαύτωμα των Σουλιωτών στην ιστορική μονή Σέλτσου, στις Πηγές Άρτας, που συνδιοργανώνουν ο Δήμος Γεωργίου Καραϊσκάκη, η Περιφερειακή Ενότητα Άρτας, η Περιφερειακή Ένωση Δήμων Ηπείρου και η Αδελφότητα Πηγιωτών Άρτας.
