Οι εορταστικές εκδηλώσεις προσέλκυσαν χιλιάδες πολίτες, που, με σύμμαχο τον καλό καιρό και τον λαμπρό ήλιο, βρέθηκαν στο κέντρο της πόλης και χειροκρότησαν τα πολιτικά και στρατιωτικά τμήματα που παρέλασαν με περηφάνια. Μεταξύ αυτών οι Ένοπλες Δυνάμεις και τα Σώματα Ασφαλείας, μέλη πολιτιστικών συλλόγων και εθελοντικών φορέων.
Την κυβέρνηση στις εκδηλώσεις των Ιωαννίνων εκπροσώπησε ο Υφυπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Υποθέσεων Παναγιώτης Τσακλόγλου ενώ το παρόν έδωσε ο Πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Κωνσταντίνος Τασούλας. Στην εξέδρα των επισήμων βρέθηκαν ακόμη και παρακολούθησαν την παρέλαση οι βουλευτές Ιωαννίνων Μαρία Κεφάλα, Γιάννης Τσίμαρης και Μερόπη Τζούφη, ο Περιφερειάρχης Αλέξανδρος Καχριμάνης, ο Δήμαρχος Ιωαννίνων Θωμάς Μπέγκας, πλήθος περιφερειακών και δημοτικών συμβούλων και εκπρόσωποι αρχών και φορέων.
«Η σημερινή επέτειος σηματοδοτεί μια σημαντική στιγμή της ιστορίας του ελληνικού κράτους», ανέφερε ο κ. Τσακλόγλου, επισημαίνοντας πως το δίδαγμα του ’40 είναι πως όποτε ο ελληνικός λαός ήταν ενωμένος, μεγαλούργησε. «Αποτίνουμε τιμή και δόξα στους ήρωες που έγραψαν χρυσές σελίδες στα βουνά της Ηπείρου πριν από 84 χρόνια. Η Ελλάδα είναι και θα παραμείνει ένας πυλώνας σταθερότητας, δημοκρατίας και ειρήνης τόσο στην περιοχή των Βαλκανίων και της Νοτιανατολικής Μεσογείου, όσο και της ευρύτερης περιοχής.
«Το έπος του ’40 έγινε 18 μόλις χρόνια μετά την Μικρασιατική καταστροφή», τόνισε ο κ. Τασούλας σε δηλώσεις του, προσθέτοντας πως η χώρα πολύ σύντομα στάθηκε και πάλι στα πόδια τους, όταν όλη η ηπειρωτική Ευρώπη ήταν κατειλημμένη από την εθνικοσοσιαλιστική Γερμανία και μόνο η Αγγλία αμυνόταν απεγνωσμένα. «Τότε ακριβώς η Ελλάδα, η ηγεσία της και ο λαός της είπαν το όχι στην επίθεση της αυτοκρατορικής Ιταλίας. Και όχι μόνο αυτό, αλλά απώθησαν τους Ιταλούς μέσα στην Βόρειο Ήπειρο. Αυτή η ελευθερία την οποία σήμερα τιμούμε δεν είναι απλώς πολύτιμη είναι απαράμιλλη, είναι μοναδική και πάνω σε αυτή την ελευθερία που μας χάρισαν οι πεσόντες. εμείς όρθιοι οφείλουμε να την τιμήσουμε, με προκοπή, με κοινωνική γαλήνη, με αυτοπεποίθηση και ενότητα. Μπροστά στη δική τους προσπάθεια και θυσία, αυτές οι τέσσερεις αξίες δεν είναι τόσο βαριές και δύσκολες, είναι όμως το δικό μας χρέος», σημείωσε, μεταξύ άλλων.
Για μια ημέρα τιμής και μνήμης των προγόνων που όρθωσαν το ανάστημά τους υπερασπιζόμενοι διαχρονικές αξίες του ελληνισμού, έκανε λόγο η κ. Κεφάλα, σημειώνοντας πως «σε μια περίοδο που οι προκλήσεις για την ασφάλεια και οι αντιξοότητες είναι πολλές, η Ελλάδα παραμένει πυλώνας σταθερότητας, πιστή στις αρχές και αξίες για τις οποίες πολέμησαν οι ήρωες που σήμερα γιορτάζουμε».
Την ανάγκη διατήρησης της μνήμης σημείωσε ο κ. Τσίμαρης. «Μια ημέρα μνήμης και εθνικής υπερηφάνειας. Το έπος του ’40 μας θυμίζει διαχρονικά το σθένος των Ελλήνων να υπερασπίζονται την ελευθερία και την δημοκρατία. Πρέπει να θυμόμαστε όλοι τι μπορούμε να καταφέρουμε όταν είμαστε ενωμένοι. Σήμερα δεσμευόμαστε και εμείς με τη σειρά μας πως θα αγωνιστούμε για να διατηρήσουμε και την ελευθερία και τη δημοκρατία στη χώρα μας», τόνισε.
Την άνοδο της ακροδεξιάς στην Ευρώπη και την ανάγκη τερματισμού του πολέμου στην Παλαιστίνη, σημείωσε, στο μήνυμά της, η κ. Τζούφη. «Η μνήμη πρέπει να παραμένει ζωντανή και να μεταφέρεται στις νεότερες γενιές, ειδικά σήμερα, που βλέπουμε στην Ευρώπη και στη χώρα μας τις ίδιες επικίνδυνες ιδεολογίες να αναβιώνουν και να επηρεάζουν ακόμα και την πολιτική πλειοψηφία σε χώρες όπως η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία και η Ουγγαρία. Απαιτείται ευρύ δημοκρατικό μέτωπο απέναντι στην ακροδεξιά και στον συνεχιζόμενο πόλεμο στη Μέση Ανατολή, με τη γενοκτονία του λαού της Παλαιστίνης. Η κοινωνία μας χρειάζεται κινητοποίηση για την αποτροπή τους. Η νέα γενιά οφείλει να βγει στο προσκήνιο και να υπερασπιστεί τις αξίες της ειρήνης και της δημοκρατίας», ανέφερε, μεταξύ άλλων.
Σήμερα γιορτάζουμε «πως οι ήρωες πολεμούν σαν Έλληνες», σημείωσε ο κ. Καχριμάνης, προσθέτοντας πως όσοι υπηρετούν τα κοινά, έχουν χρέος να υπερασπίσουν τις αξίες των προγόνων μας και να συμβάλλουν στον πρόοδο της χώρας.
«Το όχι του ‘ 40 πρέπει να το βλέπουμε διαχρονικά, σε μια εποχή που καιροφυλακτούν οι φασιστικές δυνάμεις στην Ευρώπη πρέπει να αντισταθούμε, όπως αντιστάθηκαν οι ήρωες του ‘40», σημείωσε ο κ. Μπέγκας, στις δηλώσεις του μετά το τέλος της παρέλασης.
Νωρίτερα πραγματοποιήθηκε επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων στο Ηρώο Μπιζανομάχων, ενώ το πρωί τελέστηκε δοξολογία στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Αθανασίου.
