Αφορμή για τη συνάντησή αυτή ήταν η επίσκεψή του στα Γιάννενα και μια σειρά εκδηλώσεων, που προγραμματίζει το Ζωγράφειο της Πόλης στην ηπειρωτική πρωτεύουσα την εβδομάδα της Διακαινησίμου, ακριβώς μετά το Πάσχα του 2025, και η συμμετοχή του δήμου σε αυτές. Στη συζήτηση μετείχαν ακόμα ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού Μηνάς Πασχόπουλος, ο σύμβουλος του δημάρχου σε θέματα τουρισμού Στέφανος Ζέρβας και ο δικηγόρος Γιάννης Παπαδημητρίου, κάτοχος του βραβείου Ιπεκτσί και από τους πρωτεργάτες για την ανάπτυξη δεσμών των απογόνων μουσουλμανικών οικογενειών από τα Ιωάννινα με τη γενέτειρά τους.
Εκτός της συνεργασίας για την επίσκεψη του Ζωγράφειου Λυκείου – Γυμνασίου και τις εκδηλώσεις, υπήρξε μια πρώτη ανταλλαγή απόψεων, η οποία κατέληξε στη συμφωνία μιας πιο οργανωμένης συζήτησης στο μέλλον, με στόχο, μέσω της διπλωματίας των πόλεων, τα Γιάννενα να αναπτύξουν ξανά ισχυρούς δεσμούς τόσο με τους Έλληνες όσο και με τους μουσουλμάνους της Πόλης.
«Είχαμε μια πολύ εποικοδομητική συνάντηση με τον κ. Δεμιρτζόγλου και την κ. Χασιώτη, με τους οποίους συνδεόμαστε φιλικά εδώ και πολλά χρόνια. Ο Δήμος Ιωαννιτών θα σταθεί στο πλευρό του Ζωγράφειου Λυκείου- Γυμνασίου της Πόλης, προκειμένου να στεφθεί με επιτυχία η επίσκεψη και οι εκδηλώσεις που ετοιμάζει στα Γιάννενα. Είμαι σίγουρος ότι, με αφορμή τη σημερινή συνάντηση, ανοίγεται ένας νέος δρόμος για να αναδειχτεί η πολύπολιτισμικότητα των Ιωαννίνων και στην Τουρκία. Αυτή η πολύπολιτισμικότητα, άλλωστε, μπορεί να αποτελέσει την αιχμή του δόρατος για την εξωστρέφεια του δήμου μας. Λαμβάνοντας υπόψη και τις εργασίες αναβάθμισης μουσουλμανικών μνημείων στα Γιάννενα, οι οποίες είναι σε εξέλιξη, πιστεύω ότι έχουμε μια χρυσή ευκαιρία να αναπτύξουμε τις σχέσεις μας στους τομείς του πολιτισμού και τουρισμού με την Κωνσταντινούπολη αλλά και την Τουρκία γενικότερα. Η διπλωματία των πόλεων μπορεί να φέρει τους λαούς των δύο χωρών πιο κοντά και να προάγει την ειρηνική συνύπαρξή τους», αναφέρει σε δήλωσή του ο δήμαρχος Ιωαννίνων Θωμάς Μπέγκας.
«Παράθυρο» για την ανάδειξη της πολύπολιτισμικότητας των Ιωαννίνων
Αφορμή για να ανοίξει το ζήτημα της αναθέρμανσης των τουριστικών και πολιτιστικών σχέσεων των Ιωαννίνων με την Κωνσταντινούπολη και γενικότερα με την Τουρκία, αποτέλεσε η συνάντηση του δημάρχου Ιωαννίνων Θωμά Μπέγκα με τον διευθυντή του Ζωγράφειου Λυκείου - Γυμνασίου της Κωνσταντινούπολης και Άρχων, Μέγα Ρεφερενδάριο της Μεγάλης του Χριστού Εκκλησίας, Γιάννη Δεμιρτζόγλου και τη σύζυγό του Άσπα Χασιώτη, διευθύντρια των Εκπαιδευτριών Μαντουλίδη της Θεσσαλονίκης, με τους οποίους συνδέεται με προσωπική φιλία.
