Η κηδεία του θα γίνει αύριο Δευτέρα 15 Σεπτεμβρίου και ώρα 16.00 στην εκκλησία της Περιβλέπτου στα Γιάννινα. Τιμώντας τη μνήμη του οι παίκτες του ΠΑΣ Γιάννινα θα αγωνιστούν με μαύρα περιβραχιόνια στο παιχνίδι της πρεμιέρας του πρωταθλήματος με τον Νέστο Χρυσούπολης.
Ο Ηλίας Μάιπας ήταν μια μεγάλη μορφή για τον ΠΑΣ Γιάννινα και το ελληνικό ποδόσφαιρο. Έφτασε μέχρι τα πρόθυρα της Εθνικής ομάδας συμμετέχοντας σε φιλικά παιχνίδια προεπιλογής. Γεννήθηκε στις 1-10-1959 και μεγάλωσε στην Τασκένδη, της Δημοκρατίας του Ουζμπεκιστάν, της τότε Σοβιετικής Ένωσης, ως παιδί πολιτικών προσφύγων που ξεσπιτώθηκαν λόγω του εμφυλίου πολέμου. Δύσκολα χρόνια, σε μια χώρα πολύ μακριά από την πατρίδα. Ο Ηλίας μεγάλωσε με αρχές και αξίες που τις κράτησε αναλλοίωτες. Από τα καλύτερα παιδιά που γνωρίσαμε στον ΠΑΣ.
Όταν επαναπατρίστηκε η οικογένειά του στα μέσα της δεκαετίας του ΄70 εντάχθηκε στο δυναμικό του ΠΑΣ, καθώς στη Ρωσία αγωνίστηκε στην Παχτακόρ, συμπαίκτης με τον Βασίλη Χατζηπαναγή. Στον ΄΄Άγιαξ΄΄ έμεινε μέχρι το 1980 που μεταγράφηκε στην Προοδευτική. Σπουδαίος ποδοσφαιριστής και τεράστιος ως άνθρωπος. Καλοκάγαθος, χαμογελαστός, ποτέ δεν είπε άσχημη κουβέντα για κανέναν, ακόμα και όταν αδικήθηκε και τον έπνιγε το δίκαιο. Μεγάλη καρδιά που ανάβλυζε καλοσύνη για όλο τον κόσμο.
Ο θάνατος του Ηλία Μάιπα προκάλεσε θλίψη στα Γιάννινα και ιδιαίτερα στον φίλαθλο κόσμο του ΠΑΣ. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φίλαθλοι και παλιοί συμπαίκτες εκφράζουν τη θλίψη τους.
Ήταν ο παίκτης που συνδύασε δύο εποχές στα γήπεδα, τη θρυλική δεκαετία του ΄70 και τη δεκαετία του ΄80 που η ομάδα βρέθηκε στο μεταίχμιο της δόξας της. Στα πρωταθλήματα Α΄και Β΄Εθνικής είχε 201 συμμετοχές και 10 γκολ. Έκανε ντεμπούτο στις 19-6-1977 στον αγώνα Καβάλα – ΠΑΣ 4-1 και το αποχαιρετιστήριο παιχνίδι ήταν Χαλκίδα – ΠΑΣ 2-1 στις 8-5-1988.
Η τελευταία συνέντευξη που έδωσε ήταν στο ΄΄ΦΩΣ΄΄ και στον ΄΄Ηπειρωτικό Αγώνα΄΄, στις 29 Ιουνίου 2022 όπου για πρώτη φορά ξεδίπλωσε το νήμα της ζωής του και της καριέρας του στον ΠΑΣ. Η συνέντευξη θα αναδημοσιευτεί τιμώντας τη μνήμη του.
Ο υπογράφων τιμήθηκε με τη φιλία του από τον Ηλία Μάιπα και αυτό είναι μια κορώνα στη ζωή μας. Εκφράζουμε τα ειλικρινή συλλυπητήριά μας στην οικογένειά του. Ηλία δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ, καλό ταξίδι φίλε.
