Παιδιά και εφήβους «χτυπά» η Όμικρον

Σύμφωνα με τον Εθνικό Οργανισμό Δημόσιας Υγείας, την εβδομάδα 17-23 Ιανουαρίου 2022, το σύνολο των ασθενών ηλικίας 4-18 ετών ήταν 43.156, αποτελώντας το 33% στο σύνολο των κρουσμάτων. Υπενθυμίζεται ότι μία εβδομάδα πριν (10-16 Ιανουαρίου), το σύνολο των ασθενών ηλικίας 4-18 ετών ήταν 36.300, αποτελώντας το 25% στο σύνολο των κρουσμάτων.
Στην αρχή της πανδημίας, η έγνοια όλων αφορούσε τους ηλικιωμένους, ωστόσο, στην παρούσα φάση, λόγω της μετάλλαξης «Ομικρον», το επίκεντρο του ενδιαφέροντος αρχίζει να μετατοπίζεται στους ανήλικους. Η νέα μετάλλαξη δείχνει να μεταδίδεται γρήγορα στα παιδιά ηλικίας 5 έως 11 ετών, που μετά βίας είχαν προλάβει να κάνουν την πρώτη δόση του εμβολίου, ενώ ακόμα μεγαλύτερη είναι η ανησυχία για τα παιδιά προσχολικής ηλικίας, που δεν έχουν δυνατότητα εμβολιασμού, τα πιο μικρά δε μεταξύ αυτών δεν φορούν μάσκα ούτε έχουν τη δέουσα ωριμότητα για να αντιληφθούν τους κινδύνους της πανδημίας.
Στην πλειονότητά τους οι παιδιατρικοί ασθενείς με COVID-19 είναι ασυμπτωματικοί ή παρουσιάζουν ελαφρά συμπτώματα. Ωστόσο, η ανησυχία των επιστημόνων εντοπίζεται στο πολυσυστηματικό υπερφλεγμονώδες σύνδρομο έπειτα από covid-19. Παιδιά με αυτό το σύνδρομο πολλές φορές εμφανίζουν εικόνα σοκ, καρδιακές αρρυθμίες, ακόμα και περικαρδιακή συλλογή (συλλογή υγρού γύρω από την καρδιά). Οποιοδήποτε ασυνήθιστο σύμπτωμα, όπως δυσκολία στην αναπνοή, παρατεταμένος πυρετός, συχνοί εμετοί, σοβαρός πονοκέφαλος, στηθάγχη, κοιλιακό άλγος ή αλλαγή στη συμπεριφορά του παιδιού, θα πρέπει να κινητοποιούν τους γονείς.
Φαίνεται, επίσης, πως τα παιδιά κάτω του ενός έτους έχουν υψηλότερο ρίσκο για σοβαρότερη λοίμωξη. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στο ανώριμο ανοσοποιητικό τους σύστημα και στους σχετικά μικρότερους αεραγωγούς, που τα καθιστούν πιο ευάλωτα, ωστόσο, το πολυσυστηματικό υπερφλεγμονώδες σύνδρομο έπειτα από covid-19 είναι συχνότερο σε παιδιά της ηλικιακής ομάδας 6-12 ετών.