Η συνέχιση της συνεργασίας με τον Νίκο Δουβίτσα και οι μεταγραφικές κινήσεις που έγιναν, αποτελούν εγγύηση ότι ο ΠΑΣ Γιάννινα θα έχει και φέτος πρωταγωνιστικό ρόλο. Αύριο Σάββατο η ομάδα θα αναχωρήσει για την Κόνιτσα, όπου θα πραγματοποιήσει το βασικό στάδιο προετοιμασίας, με τον προπονητή και το υπόλοιπο τεχνικό επιτελείο να βάζουν τις βάσεις ενόψει της νέας απαιτητικής σεζόν, ενώ θα ακολουθήσουν οκτώ δυνατά φιλικά παιχνίδια πριν την έναρξη των αγωνιστικών υποχρεώσεων.
Μία ημέρα πριν την αναχώρηση για την Κόνιτσα, ο νέος ΠΑΣ Γιάννινα«συστήθηκε» στους εκπροσώπους των ΜΜΕ, στο Νέο Κλειστό γυμναστήριο και όχι σε κάποια αίθουσα όπως συνήθιζε τα προηγούμενα χρόνια.
«Χαρούμενη και ήρεμη που βρίσκεται στην ομάδα», δήλωσε το νέο μεταγραφικό απόκτημα Ασπασία Καλαμπάκου, σημειώνοντας πως άπαντες την υποδέχτηκαν με εξαιρετικό τρόπο και την έκαναν να νιώσει άνετα από την πρώτη στιγμή. «Εύχομαι σε όλους υγεία και το νέο πρωτάθλημα να ολοκληρωθεί χωρίς διακοπές. Ελπίζω φέτος να λειτουργήσουμε υπό κανονικές συνθήκες και ο κόσμος να βρίσκεται στο γήπεδο. Η περσινή χρονιά ήταν πολύ δύσκολη λόγω του κορωνοϊού. Ο ΠΑΣ Γιάννινα WBC έχει πολύ κόσμο, τον έχω αντιμετωπίσει ως αντίπαλη και το γνωρίζω. Εύχομαι φέτος να είναι η δύναμή μας και να είναι όλοι στο γήπεδο. Δυστυχώς υπάρχει μία διάκριση μεταξύ της Α1 Ανδρών και της αντίστοιχης των Γυναικών και αυτό δεν μπορώ να καταλάβω γιατί συμβαίνει, από τη στιγμή μάλιστα που υποτίθεται ότι άπαντες λειτουργούν με ευρωπαϊκά πρότυπα. Εύχομαι να μην ξανασυμβεί κάτι αντίστοιχο στο μέλλον. Έχουν τεθεί ατομικοί και ομαδικοί στόχοι, και με σκληρή δουλειά θα προσπαθήσουμε να φτάσουμε την ομάδα όσο ψηλότερα γίνεται», ανέφερε στις δηλώσεις της.
Χαρούμενη και ενθουσιασμένη για την επιστροφή της στην πόλη των Ιωαννίνων δήλωσε, από την πλευρά της, η Samantha Cooper, ευχόμενη μία καλή χρονιά. «Η παρουσία του κόσμου είναι πολύ σημαντική, καθώς πέρυσι ήταν διαφορετικά χωρίς τον κόσμο στα γήπεδα. Ελπίζω να δω το κλειστό όσο πιο γεμάτο γίνεται και οι φίλαθλοι να μας βοηθήσουν να κερδίσουμε παιχνίδια στην έδρα μας. Θέλω να τερματίσουμε στην πρώτη 4αδα. Θα κάνω οτιδήποτε χρειαστεί για να βοηθήσω τον ΠΑΣ Γιάννινα WBC να πετύχει τους στόχους του. Πέρυσι λάτρεψα την παρουσία μου στην πόλη των Ιωαννίνων, λάτρεψα την ομάδα, τους ανθρώπους, το φαγητό. Όταν με προσέγγισαν ο πρόεδρος, κ. Μάστακας, και ο Γενικός Διευθυντής Γιάννης Ζήκος, για να επιστρέψω στην ομάδα, ήμουν πολύ χαρούμενη και εξαρχής ήταν η πρώτη μου επιλογή», δήλωσε.
Στο ίδιο μήκος κύματος και οι δηλώσεις της playmaker Samantha Mackay. «Αισθάνομαι καλά που ανήκω στον ΠΑΣ Γιάννινα WBC και που επέστρεψα στην Ελλάδα. Έχω εξαιρετική επικοινωνία με τον coach Δουβίτσα. Άπαντες λειτουργούν σε επαγγελματικά πλαίσια και ήταν πολύ θερμοί από την αρχή που ήρθα στην πόλη, οπότε νιώθω εξαιρετικά που βρίσκομαι εδώ. Πέρυσι δυστυχώς νιώσαμε όλες οι αθλήτριες υποτιμημένες. Φέτος νομίζω ότι οι εμβολιασμοί θα βοηθήσουν σημαντικά ώστε να κυλίσει ομαλά η σεζόν και να ολοκληρωθεί. Πιστεύω ότι έχει έρθει η στιγμή να υπάρχει σεβασμός στο γυναικείο μπάσκετ και αντρικό και γυναικείο να παραμείνουν ενωμένα. Ήθελα πολύ να γυρίσω στην Ελλάδα και με τον coach Δουβίτσα είχαμε επικοινωνία νωρίς το καλοκαίρι, η ομάδα με ήθελε πολύ, μιλήσαμε και τα βρήκαμε. Μίλησα και με τη Samantha Cooper πριν αποφασίσω να έρθω στον ΠΑΣ Γιάννινα WBC. Το περιβάλλον είναι υγιές και έχουμε ήδη καλές σχέσεις με τα κορίτσια. Είμαστε όλες έτοιμες να παίξουμε ως ομάδα και να κάνουμε το καλύτερο για τον ΠΑΣ Γιάννινα WBC», τόνισε.
Νέα στην Ελλάδα, αντίθετα, είναι η power forward/center Leah Sommerfield, η οποία ωστόσο δήλωσε πως δεν αντιμετώπισε πρόβλημα με την προσαρμογή της σε μια νέα χώρα και μια νέα πόλη. «Μέχρι στιγμής είχα ένα θερμό καλωσόρισμα, αγαπώ όλους στην ομάδα, αγαπώ την πόλη και οι προπονητές είναι εξαιρετικοί. Έχω ακούσει φοβερά λόγια για τους οπαδούς της ομάδας και είμαι ενθουσιασμένη που ξεκινάμε. Είχα μάθει ότι το ελληνικό πρωτάθλημα είναι πολύ ανταγωνιστικό και ήθελα να παίξω εδώ. Είμαι έτοιμη να δείξω την αξία μου και να βοηθήσω την ομάδα μου να νικά», υπογράμμισε.
Φυσικά δηλώσεις έκανε και η αρχηγός Ντίνα Σαρηγιαννίδου, αναφέροντας: «Φέτος έχουμε αρκετά νέα κορίτσια στην ομάδα. Μέχρι στιγμής όλα βαίνουν καλώς. Οι στόχοι της ομάδας κάθε χρόνο ανεβαίνουν και γι’ αυτό τον λόγο ενισχυθήκαμε με αυτές τις αθλήτριες. Θεωρώ ότι θα είναι μία καλή χρονιά, πάνω απ’ όλα να είμαστε γερές, να μην έχουμε διακοπές στο πρωτάθλημα ξανά και να έχουμε τον κόσμο κοντά μας. Στόχος μας είναι να βρισκόμαστε πάνω από την 5η θέση και κοιτάμε ψηλά».
Πιθανή μία ακόμη προσθήκη
Ανοιχτό το ενδεχόμενο να υπάρξει μια ακόμα προσθήκη Ευρωπαίας παίκτριας άφησε ο προπονητής Νίκος Δουβίτσας στις δηλώσεις του, λέγοντας ότι αυτό θα εξαρτηθεί από τα όσα θα δει στα φιλικά παιχνίδια και την προετοιμασία.
«Οι στόχοι έχουν τεθεί πριν την έναρξη των προπονήσεων. Αυτό που έχουμε πει με τη Διοίκηση είναι ότι κάθε χρόνο θέλουμε η ομάδα να πηγαίνει καλύτερα ώστε ο κόσμος και οι διοικούντες να έχουν το κίνητρο να ασχολούνται με τον ΠΑΣ Γιάννινα. Οι προσθήκες είναι προσωπικές μου επιλογές ώστε η ομάδα να πάει εξίσου καλά, όπως πέρυσι, ή και ακόμα καλύτερα», τόνισε και πρόσθεσε: «Όλοι όσοι βρισκόμαστε στον χώρο του αθλητισμού θέλουμε να ξεχάσουμε την περσινή σεζόν, όπου βιώσαμε πρωτόγνωρες καταστάσεις. Φέτος ευελπιστούμε να έχουμε όλες οι ομάδες υγεία και να μη μας επηρεάσει ξανά σε τέτοιο βαθμό η πανδημία του covid-19».
Τελευταίος έκανε δηλώσεις ο γενικός διευθυντής Γιάννης Ζήκος, ο οποίος μετέφερε την αισιοδοξία της διοίκησης ενόψει της φετινής σεζόν. «Αυτό που γνωρίζουμε, όσον αφορά την πληρότητα του γηπέδου, είναι ότι θα έχουμε το 60% με εμβολιασμένους ή νοσήσαντες και ένα 5% με παιδιά που θα έχουν πραγματοποιήσει self tests. Ευελπιστούμε ότι φέτος δε θα υπάρχει διακοπή του πρωταθλήματος και ότι όλα θα κυλήσουν ομαλά. Στόχος της ομάδας είναι να τερματίσουμε στην πρώτη 4αδα και να εξασφαλίσουμε την παρουσία μας σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Τα κορίτσια έχουν ήδη δείξει πυγμή, θέληση και δίψα για να πετύχουν και να διακριθούν», κατέληξε.
