Τις δυνατότητες ενίσχυσης της συνεργασίας των Ιωαννίνων με τις Ηνωμένες Πολιτείες στους τομείς της επιχειρηματικότητας, της τεχνολογίας, του τουρισμού και της καινοτομίας συζήτησαν ο δήμαρχος Ιωαννίνων Θωμάς Μπέγκας και ο γενικός πρόξενος των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη Τζέρι Ισμαήλ, κατά τη συνάντησή τους στο Δημαρχείο.
Στη συνάντηση συμμετείχε και ο αντιδήμαρχος Τουρισμού και Επιχειρηματικής Ανάπτυξης Χρήστος Τάτσης, ενώ στο επίκεντρο βρέθηκαν οι αναπτυξιακές προοπτικές της περιοχής και οι δυνατότητες ενίσχυσης της διεθνούς παρουσίας των Ιωαννίνων.
Τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της περιοχής
Ο δήμαρχος παρουσίασε στον Αμερικανό πρόξενο τα βασικά χαρακτηριστικά του Δήμου Ιωαννιτών, δίνοντας έμφαση στις προοπτικές που διαμορφώνονται στους τομείς του τουρισμού, της επιχειρηματικότητας, της τεχνολογίας και του πολιτισμού.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη συμβολή της Ιόνιας Οδού και της Εγνατίας Οδού, οι οποίες βελτίωσαν σημαντικά την προσβασιμότητα της Ηπείρου και δημιούργησαν νέες προοπτικές για την οικονομική και τουριστική ανάπτυξη της περιοχής.
Παράλληλα, συζητήθηκε η ανάγκη αναβάθμισης του Αεροδρομίου Ιωαννίνων, ώστε να ενισχυθούν οι διεθνείς αεροπορικές συνδέσεις και η εξωστρέφεια της περιοχής.
Ενδιαφέρον για το οικοσύστημα καινοτομίας
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έδειξε ο Τζέρι Ισμαήλ για το αναπτυσσόμενο οικοσύστημα τεχνολογίας των Ιωαννίνων, με την παρουσία νεοφυών επιχειρήσεων, ερευνητικών ομάδων, ψηφιακών νομάδων και μεγάλων εταιρειών του κλάδου.
Κατά τη συζήτηση εξετάστηκαν οι δυνατότητες ανάπτυξης νέων συνεργασιών και επενδύσεων, καθώς και η αξιοποίηση της ηπειρωτικής ομογένειας στις Ηνωμένες Πολιτείες για την ενίσχυση της δικτύωσης της τοπικής επιχειρηματικής και επιστημονικής κοινότητας.
Ο γενικός πρόξενος εξέφρασε την πρόθεσή του να διερευνήσει τρόπους με τους οποίους το Γενικό Προξενείο θα μπορούσε να συμβάλει στην ανάπτυξη αυτών των επαφών.
Η «διπλωματία των πόλεων»
Σημαντικό μέρος της συνάντησης αφιερώθηκε στον ρόλο της λεγόμενης «διπλωματίας των πόλεων», με τις δύο πλευρές να υπογραμμίζουν ότι οι συνεργασίες μεταξύ δήμων και τοπικών κοινωνιών μπορούν να λειτουργήσουν ως γέφυρες επικοινωνίας μεταξύ των λαών.
Όπως επισημάνθηκε, πεδία όπως ο πολιτισμός, η εκπαίδευση, η καινοτομία, η επιχειρηματικότητα, το περιβάλλον και η κλιματική ουδετερότητα προσφέρονται για την ανάπτυξη κοινών δράσεων και ανταλλαγών.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε σε θετικό κλίμα, με τις δύο πλευρές να συμφωνούν στη διατήρηση ανοιχτών διαύλων επικοινωνίας και στη διερεύνηση συγκεκριμένων πεδίων συνεργασίας, ενώ ακολούθησε ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων.
