Ο «χρυσός» Ολυμπιονίκης του Τόκιο πάλεψε σκληρά για την κατάκτηση ενός μεταλλίου και βρισκόταν για μεγάλο διάστημα του αγώνα στην 3η θέση, αλλά έμεινε από δυνάμεις 500 μέτρα πριν από τον τερματισμό, σε μια κούρσα με πολλές ανατροπές.
Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησε ο Γερμανός Όλιβερ Τσάιντλερ (6:37.57), το ασημένιο ο Λευκορώσος Γιαουχένι Ζαλάτι (6:42.96) και το χάλκινο μετάλλιο ο Σάιμον Φαν Ντορπ (6:44.72) από την Ολλανδία.
Ο γιαννιώτης σκιφίστας ήταν 4ος στα 500 μ., με τον Γερμανό Όλιβερ Τσάιντλερ, τον Ολλανδό Σάιμον Φαν Ντορπ και τον Νεοζηλανδό Τόμας Μάκιντος να βρίσκονται στις τρεις πρώτες θέσεις. Όμως, ο Ντούσκος ανέβασε ρυθμό, προσπέρασε τον Νεοζηλανδό και πέρασε ως 3ος τα 1.000 μέτρα του υγρού στίβου. Ο Μάκιντος άντεξε, όμως, έκανε αντεπίθεση σ’ εκείνο το σημείο και στα 1.500 μέτρα είχε πάρει μικρή διαφορά από τον 4ο πλέον Ντούσκο. Στα τελευταία 500 μέτρα, τόσο ο Στέφανος Ντούσκος όσο και ο Τόμας ΜακΙντος έμειναν από ανάσες, για να τερματίσει τελευταίος ο Ντούσκος και προτελευταίος ο Νεοζηλανδός, με τον παγκόσμιο πρωταθλητή (2023 Βελιγράδι) και πρωταθλητή Ευρώπης (Σζέγκεντ 2024) Όλιβερ Τσάιντλερ να κωπηλατεί την ίδια ώρα προς το πρώτο Ολυμπιακό μετάλλιό του, το οποίο αποδείχτηκε χρυσό. Αντιθέτως, το ασημένιο μετάλλιο απώλεσε ο Ολλανδός Σάιμον Φαν Ντορπ, αφού, αν και ήταν 2ος σταθερά μέχρι και τα 1.500 μέτρα, είδε τον Λευκορώσο Γιαουχένι Ζαλάτι να κάνει τρομερό φίνις, να περνά τον έναν κωπηλάτη μετά τον άλλον, συμπεριλαμβανομένου και του Στέφανου Ντούσκου και να αναδεικνύεται εκείνος «ασημένιος» Ολυμπιονίκης. Ο Ολλανδός Σάιμον Φαν Ντορπ κατέκτησε τελικά το χάλκινο μετάλλιο.
Χρυσός Ολυμπιονίκης στις καρδιές μας
Περήφανος για τον Στέφανο Ντούσκο δηλώνει ο Δήμος Ιωαννιτών, δίνοντας το σύνθημα για συνέχεια της προσπάθειας.
«Ο Στέφανος Ντούσκος ήταν και παραμένει χρυσός ολυμπιονίκης στις καρδιές μας. Σήμερα απέδειξε ξανά ότι ανήκει στους κορυφαίους κωπηλάτες του κόσμου. Στέφανε σε ευχαριστούμε για όλα. Συνέχισε με το ήθος που σε διακρίνει, να αποτελείς το παράδειγμα του μαχητή στον δρόμο της καθημερινής προσπάθειας για την επίτευξη των στόχων. Εμείς θα στεκόμαστε πάντα δίπλα σου. Είμαστε όλοι περήφανοι για σένα!», αναφέρει.
