Η κ. Μαρκούλα εκπροσώπησε τον Δήμο Ιωαννιτών στο συνέδριο που πραγματοποιήθηκε στις 9 και 10 Οκτωβρίου στο νησί El Hierro, έπειτα από επίσημη πρόσκληση της διεθνούς συμμαχίας «From the Sea to the City». Συμμετείχε ως κεντρική ομιλήτρια στη θεματική συνεδρία «Μετανάστευση, Φροντίδα και ο Δήμος ως Πολιτικός Παράγοντας», παρουσιάζοντας προτάσεις για την ενίσχυση του ρόλου των Δήμων.
Η επιλογή του τόπου διεξαγωγής συνδέεται με τις πιέσεις που δέχονται οι τοπικές κοινωνίες από τις αυξημένες αφίξεις. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Δήμου Ιωαννιτών, το El Hierro, με περίπου 12.000 κατοίκους, κλήθηκε το 2024 να διαχειριστεί περίπου 24.000 αφίξεις προσφύγων και μεταναστών, με σημαντική επιβάρυνση των υποδομών και των υπηρεσιών του.
Κατά την τοποθέτησή της, η αντιδήμαρχος υποστήριξε ότι οι Δήμοι δεν μπορούν να περιορίζονται στην εφαρμογή αποφάσεων που λαμβάνονται χωρίς τη συμμετοχή τους, καθώς διαχειρίζονται τις συνέπειές τους στην καθημερινότητα των πολιτών.
«Αν οι τοπικές κοινότητες δεν συμπεριλαμβάνονται στον σχεδιασμό της υποδοχής των προσφύγων, πώς περιμένουμε από αυτές να τους καλωσορίσουν;», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, πρότεινε τη χρηματοδότηση κοινών κοινωνικών προγραμμάτων για πρόσφυγες και τοπικούς κατοίκους, με δράσεις κοινωνικής υποστήριξης, εκπαίδευσης και ανάπτυξης δεξιοτήτων. Όπως εξήγησε, η ισότιμη πρόσβαση μπορεί να ενισχύσει την αλληλεγγύη και να αποτρέψει το αίσθημα αποκλεισμού στην τοπική κοινωνία.
Η κ. Μαρκούλα επισήμανε ότι η εντύπωση πως οι ανάγκες των ντόπιων παραμελούνται προς όφελος αποκλειστικά των προσφύγων δημιουργεί αρνητικό κλίμα. Αντίθετα, η συμμετοχή όλων στα ίδια προγράμματα διαμορφώνει προϋποθέσεις συνεργασίας και κοινωνικής συνοχής.
Στο πλαίσιο του συνεδρίου, υπέγραψε εκ μέρους του Δήμου Ιωαννιτών τη Διακήρυξη του Παλέρμο, ενισχύοντας τη δέσμευση για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την προώθηση της κοινωνικής συνοχής. Η υπογραφή συνδέεται με τη διεκδίκηση πολιτικών που αναγνωρίζουν τον ουσιαστικό ρόλο της Αυτοδιοίκησης, εξασφαλίζουν τους απαραίτητους πόρους και ανταποκρίνονται στις ανάγκες προσφύγων και τοπικών κοινωνιών.
Η αντιδήμαρχος υπογράμμισε ότι η συμμετοχή σε διεθνείς πρωτοβουλίες αποτελεί για τον Δήμο ευκαιρία κατάθεσης συγκεκριμένων προτάσεων, διεκδίκησης πόρων και ενίσχυσης της παρουσίας του στις ευρωπαϊκές αποφάσεις, με στόχο την κοινωνική προστασία και την παροχή ουσιαστικών λύσεων.
