Τόσο ο κ. Μητσοτάκης, όσο και ο υπουργός Υποδομών Κώστας Καραμανλής που τον συνόδευε, εξέφρασαν την αισιοδοξία τους για τις διαπραγματεύσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση για τη χρηματοδότηση του βόρειου τμήματος. Μια αισιοδοξία, που σε μεγάλο βαθμό πηγάζει και από τα τελευταία στοιχεία, που δείχνουν σημαντική αύξηση της κυκλοφορίας και στον άξονα του Ε65, οπότε η ολοκλήρωσή του θα συμβάλει στην περαιτέρω ανάπτυξη των περιοχών κατά μήκος του. Μάλιστα, με την ολοκλήρωση του νότιου τμήματος Λαμία- Ξυνιάδα, εκτιμάται ότι η αύξηση κυκλοφορίας θα είναι ακόμη μεγαλύτερη, γεγονός που θα ισχυροποιήσει τα ελληνικά επιχειρήματα για να καμφθούν οι σημερινές ενστάσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης αναφορικά με τη σκοπιμότητα του έργου.
Για την κατασκευή του βορείου τμήματος, μήκους 70,5 χλμ., από τα Τρίκαλα μέχρι την Εγνατία οδό, οι ελληνικές αρχές είναι σε διαβούλευση με τις υπηρεσίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για να προχωρήσει η κατασκευή του και να ολοκληρωθεί ο άξονας στο σύνολό του. Όπως ανέφερε ο κ. Καραμανλής, έχουν ολοκληρωθεί όλες οι διαδικασίες προπαρασκευής, είτε αφορούν περιβαλλοντικές μελέτες, είτε τεχνικές μελέτες, αλλά και οι διαδικασίες της απαλλοτρίωσης, όπως επίσης για τις μετακινήσεις των δικτύων και τις αρχαιολογικές έρευνες, και το υπουργείο βρίσκεται σε ανοιχτή γραμμή με τις υπηρεσίες της ΕΕ για το χρηματοδοτικό πλαίσιο.
«Ο δρόμος αυτός δε θα μείνει ημιτελής, αυτό είναι προσωπική δέσμευση δική μου και του υπουργού. Είναι πολύ σημαντικό να ολοκληρωθεί και το τμήμα αυτό, διότι με αυτόν τον τρόπο θα “σπάσει” και η απομόνωση μιας περιφέρειας με πολύ μεγάλη σημασία, που είναι η Δυτική Μακεδονία. Κατά συνέπεια θα ολοκληρωθούν, πιστεύω, σύντομα οι διαπραγματεύσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση, υπό την ηγεσία του υπουργείου, για να βρούμε τη βέλτιστη δυνατή λύση για να ξεπεραστούν εμπόδια που έχουμε κληρονομήσει από το παρελθόν», ανέφερε χαρακτηριστικά ο πρωθυπουργός.
Πριν το τέλος του 2021 το νότιο τμήμα
Σε ό,τι αφορά το νότιο τμήμα του Ε65, ο Κ. Μητσοτάκης εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι τα έργα θα ολοκληρωθούν εντός της συμβατικής προθεσμίας μέχρι το τέλος του 2021, «ίσως και προηγούμενα».
Ο πρωθυπουργός διαπίστωσε ότι «τα έργα κινούνται με πολύ γρήγορους ρυθμούς», έκανε ιδιαίτερη αναφορά στο γεγονός ότι απασχολούνται 1.300 εργαζόμενοι μόνο στο νότιο τμήμα και ανανέωσε το ραντεβού του για τα εγκαίνια του έργου «πολύ πριν τη λήξη του συμβατικού χρόνου», όπως είπε.
Αναφέρθηκε στη σημασία αυτού του έργου, επισημαίνοντας ότι είναι πολύ σημαντικό για ολόκληρη τη Θεσσαλία, καθώς θα φέρει πολύ πιο κοντά στην Αθήνα τα Τρίκαλα, την Καρδίτσα, «θα γίνει πιο γρήγορη η μετακίνηση, με μεγαλύτερη ασφάλεια». «Και με αυτόν τον τρόπο θα μπει μία ακόμα σημαντική ψηφίδα στην ολοκλήρωση του παζλ των αυτοκινητοδρόμων της ηπειρωτικής Ελλάδας».
Από την πλευρά του, ο υπουργός Υποδομών και Μεταφορών Κώστας Αχ. Καραμανλής έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην εξέλιξη συνολικά των εργασιών και σημείωσε πως «οι ταχύτητες είναι ιδιαίτερα μεγάλες», προβλέποντας συγχρόνως ότι «το νότιο τμήμα θα έχει ολοκληρωθεί πολύ πριν την ολοκλήρωση της συμβατικής προθεσμίας, που είναι στο τέλος του 2021».
Στην επίσκεψη ήταν, επίσης, παρόντες οι υπουργοί Οικονομικών Χρήστος Σταϊκούρας, Δικαιοσύνης Κώστας Τσιάρας, ο υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Κώστας Σκρεκας, ο γγ Υποδομών Γιώργος Καραγιάννης, οι περιφερειάρχες Στερεάς Ελλάδας Φάνης Σπανός και Θεσσαλίας Κωνσταντίνος Αγοραστός, ο Μητροπολίτης Φθιώτιδας Συμεών και βουλευτές.
