Στην κορυφή του κόσμου ο Στέφανος Ντούσκος

Στην τρίτη συμμετοχή του σε τελικό Παγκοσμίου πρωταθλήματος, ο Γιαννιώτης Ολυμπιονίκης στο σκιφ έκανε την κούρσα της ζωής του, όπως ο ίδιος είπε, και τερμάτισε πρώτος, αντέχοντας στην πίεση του Γερμανού Ζάιντλερ.
Ο 28χρονος πρωταθλητής από τα Γιάννενα είχε περάσει στον τελικό με τον 3ο καλύτερο χρόνο από τους φιναλίστ πίσω από τον Γερμανό χρυσό Ολυμπιονίκη και μόνιμο χρυσό παγκόσμιο πρωταθλητή στις τελευταίες διοργανώσεις Γερμανό Όλιβερ Ζάιντλερ και τον χάλκινο Ολυμπιονίκη Ολλανδό Φαν Ντορπ .
Ο Στέφανος Ντούσκος αγωνίστηκε με εξαιρετική τακτική και ήταν 3ος στα πρώτα 500 μέτρα του τελικού στο σκιφ και 2ος στα 1.000 μέτρα. Σ’ εκείνο το σημείο της διαδρομής, επιτέθηκε και πέρασε 1ος στα 1.500 μέτρα, για να… κόψει πρώτος το «νήμα» του τερματισμού, μετά από έξι λεπτά, 36 δευτερόλεπτα και 75 εκατοστά.
Όπως είχε κάνει και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, πριν από τέσσερα χρόνια, ο Έλληνας παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν εντυπωσιακός σε όλη την διάρκεια του αγώνα, όμως ειδικά στα τελευταία μέτρα «μέτρησε» τους αντιπάλους του και από τη στιγμή που πήρε το προβάδισμα, δεν τους άφησε περιθώρια αντίδρασης. Παρά την έντονη προσπάθεια του, ο Γερμανός, Ολιβερ Ζάιντλερ, ο οποίος προηγείτο μέχρι τα 1.400 μέτρα, έμεινε πίσω από τον Ντούσκο με διαφορά 42 εκατοστών του δευτερολέπτου (6:37.17), ενώ το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε ο Λευκορώσος, Γιαουχένι Ζαλάτι (6:38.60).
Αξίζει να σημειωθεί ότι το χρυσό του Ντούσκου στην Σανγκάη είναι το πρώτο μετάλλιο της Ελλάδας στο σκιφ ανδρών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κωπηλασίας και το πρώτο χρυσό μετάλλιο σε οποιαδήποτε κατηγορία σκαφών από το 2014.
«Το πίστευα. Είμαι πολύ κουρασμένος κι ευχαριστώ όλους όσοι είναι δίπλα μου και με στηρίζουν σ’ αυτήν την προσπάθεια. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος, δεν έχω λόγια. Η κούρσα πήγε όπως ήθελα και στα 1.000 μέτρα το πίστεψα ακόμη περισσότερο. Είχα υπομονή και στα τελευταία 150 μέτρα έδωσα ό,τι είχα. Είναι απίστευτο. Ευχαριστώ την Ελλάδα και όλους τους Έλληνες. Ελπίζω να τους έδωσα λίγη χαρά. Μου… πάει η Ανατολή, είναι η… χρυσή Ανατολή. Ένιωθα ότι πάω για το χρυσό», δήλωσε στην κάμερα της ΕΡΤ λίγο μετά τον τερματισμό και πρόσθεσε: «Ελπίζω να είμαι παράδειγμα για τα νέα παιδιά. Μπορεί να είμαστε μία μικρή χώρα και να φαίνονται οι άλλοι… γίγαντες, αλλά τελικά μετρά η ελληνική ψυχή. Όταν έρχεται η κορυφή, είναι κάτι μοναδικό, κάτι συγκλονιστικό. Στόχος είναι η καταξίωση και να μην “πάρουν τα μυαλά μου αέρα”. Θέλω να δουλέψω και να είμαι σε εξαιρετική κατάσταση, όπως είμαι τώρα, για το Ολυμπιακό μετάλλιο στο Λος Αντζελες. Τώρα μπορώ να… γελάσω. Ευχαριστώ τους πάντες».