Ήταν μια πολύ σημαντική διοργάνωση. Αν εξαιρέσουμε τα φιλικά με τη Μπαρτσελόνα και τον Άγιαξ, αυτό το φιλικό με τον Ολυμπιακό ήταν το καλύτερο που έδωσαν οι βετεράνοι της τοπικής ομάδας. Και μια συγκινητική ιστορία που ζήσαμε στο αεροδρόμιο, όταν ήρθε η αποστολή του Ολυμπιακού. Ο παλιός μεγάλος άσος Γιάννης Γκαϊτατζής, που έκανε μεγάλη καριέρα στον Ολυμπιακό και στην εθνική ομάδα, είχε περάσει κάποια από τα παιδικά του χρόνια στην παιδόπολη «Αγία Ελένη» των Ιωαννίνων. Έμεινε ορφανός στον εμφύλιο και όπως δεκάδες άλλα παιδιά μεγάλωσε σε ορφανοτροφεία. Ήταν για κάποια χρόνια στην Παιδόπολη της Αγίας Ελένης στα Γιάννινα και μετά πέρασε και από την Παιδόπολη Ζηρού στη Φιλιππιάδα. Ήταν ιδρύματα που τελούσαν υπό την προστασία της Βασίλισσας Φρειδερίκης. Ο Γκαϊτατζής δεν είχε πει σε κανέναν την περιπέτεια των παιδικών του χρόνων. Εμείς τη μάθαμε από συμπολίτη, που έτυχε και αυτός να είναι τρόφιμος της παιδόπολης. Φτάνοντας η αποστολή των ερυθρόλευκων στα Γιάννινα, κοιτάζαμε διακριτικά τον παλιό μεγάλο άσο. Βγήκε από την αίθουσα του αεροδρομίου και κοίταζε δεξιά και αριστερά για να εντοπίσει που είναι το ίδρυμα, γνωρίζοντας ότι είναι κοντά στο αεροδρόμιο. Τον πλησιάζουμε και του λέμε ότι ξέρουμε την Ιστορία. Δάκρυσε, λύγισε, πιάσαμε κουβέντα, του είπαμε για το ίδρυμα. Μας επιβεβαίωσε όλα όσα ξέραμε και μας έδωσε την άδεια να τα δημοσιοποιήσουμε για πρώτη φορά, όπως και έγινε το Σάββατο 11 Ιουνίου 2011 στον «Ηπειρωτικό Αγώνα» και στο «ΦΩΣ». Μια συγκινητική ιστορία στα δύσκολα εκείνα χρόνια, όπως και του συμπολίτη μας Φώτη Ραπακούση που έγινε μπεστ σέλερ στο μυθιστόρημα «Πικρό Γάλα» του Μένιου Σακελλαρόπουλου.
Το….πικρό γάλα του Γιάννη Γκαϊτατζή στα Γιάννινα!
Τέτοιες ημέρες του Ιουνίου 2011, έγινε φιλικό βετεράνων στα Γιάννινα με καλεσμένους τους βετεράνους του Ολυμπιακού για φιλανθρωπικό σκοπό.
