Μια εμβληματική προσωπικότητα του γιαννιώτικου ποδοσφαίρου και της τοπικής κοινωνίας έφυγε χθες από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών.
Πρόκειται για τον Βασίλη Μάντζιο, έναν σπουδαίο άνθρωπο που υπηρέτησε τον αθλητισμό από διάφορα πόστα, όπως και την τοπική αυτοδιοίκηση, καθώς χρημάτισε αντιδήμαρχος στον δήμο Ιωαννιτών. Η κηδεία του θα γίνει σήμερα Παρασκευή, στις 3.30 το μεσημέρι, στον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννη Ανατολής. Σε ένδειξη πένθους θα παραμείνουν κλειστά τα γραφεία της ΕΠΣΗΠ, την οποία υπηρέτησε ως πρόεδρος πάνω από 20 χρόνια, ενώ σε όλα τα παιχνίδια των ερασιτεχνικών πρωταθλημάτων του Σαββατοκύριακου θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή. Διετέλεσε επίσης μέλος διοικήσεων της ΕΠΟ.
Την εξαετία 1966-72 υπήρξε σπουδαίος ποδοσφαιριστής του ΠΑΣ Γιάννινα, με 151 συμμετοχές στο πρωτάθλημα Β’ Εθνικής και ένα γκολ. Έκλεισε την καριέρα του στην Αμερική και στην ομάδα «Δόξα» Νέας Υόρκης. Αργότερα διετέλεσε προπονητής ομάδων και πρόεδρος του συλλόγου προπονητών. Συλλυπητήριες ανακοινώσεις και ψηφίσματα εξέδωσαν ο δήμος Ιωαννιτών, η ΕΠΟ, η ΕΠΣΗΠ, η ΠΑΕ ΠΑΣ Γιάννινα, ο σύνδεσμος διαιτητών και πολλά ερασιτεχνικά σωματεία, όπως Προοδευτική Περάματος, Χρυσοβίτσα, Ζωοδόχος, Αγροτικός Καστρίτσας, Αστέρας Αμφιθέας, Αετός Αετορράχης, Α.Ε. Καμποχωρίων, Πωγωνάτος Δελβινακίου, Τιτάνας Λογγάδων, Αμπελόκηποι, Α.Ε. Μικρασιατών, Α.Ε. Ραφταναίων, Α.Ε. Κληματιάς, Ροδοτόπι, Α.Ο. Σταυρακίου, Αναγέννηση Κεφαλοβρύσου, Α.Ε. Γιάννενα, Ολυμπιακός Βοτανικού κ.ά.
Για ένα διάστημα, στις αρχές της δεκαετίας του ’80, ασχολήθηκε και με την αθλητική δημοσιογραφία. Βοήθησε σημαντικά στην έκδοση της αθλητικής εφημερίδας «ΣΟΥΤ» και υπήρξε για δύο περίπου χρόνια ανταποκριτής της εφημερίδας «Αθλητική Ηχώ». Ήταν απόφοιτος της Ζωσιμαίας Παιδαγωγικής Ακαδημίας Ιωαννίνων και στη συνέχεια αποφοίτησε και από το Πάντειο Πανεπιστήμιο. Στην επαγγελματική του καριέρα διετέλεσε διευθυντής της Στατιστικής Υπηρεσίας Ιωαννίνων. Αφήνει πίσω του σύζυγο, παιδιά και εγγόνια. Ο θάνατός του προκάλεσε βαθιά αίσθηση και συγκίνηση στα Γιάννινα. Ήταν από τις φωτεινές προσωπικότητες του τοπικού ποδοσφαίρου, με μεγάλη προσφορά σε πολλούς τομείς, παίζοντας πρωταγωνιστικό ρόλο για πολλά χρόνια. Δραστήριος και δημιουργικός άνθρωπος, άφησε το δικό του στίγμα, που θα παραμείνει ανεξίτηλο.
Από τον Αβέρωφ στον ΠΑΣ Γιάννινα
Ο Βασίλης Μάντζιος ξεκίνησε μικρός το ποδόσφαιρο, δείχνοντας νωρίς το ταλέντο του. Όπως μας είπε σε παλιότερη συνέντευξη, ο Μήτσος Τσάντας τον ανακάλυψε από τις αλάνες και τον πήγε στον «Αβέρωφ» για να υπογράψει δελτίο. Το αντίτιμο της μεταγραφής ήταν μια πορτοκαλάδα! Την αγωνιστική σεζόν 1963-64 ήταν από τους κορυφαίους παίκτες, με συμπαίκτες τους αδελφούς Μιχάλη και Γιώργο Σιόντη, Μπούλια, Τσιώλη, Αναστασίου, Νίκα (παίκτης των Τρικάλων που ήταν τότε στρατιώτης στα Γιάννινα), Σύρμα, Π. Βασιλειάδη, Παπαδημητρίου, Μπρίκο, Παπαδόπουλο Φάνη, Παύλο και Βασίλη Τζαμάκο, Ξανθόπουλο, Κώττη, Τσέλα, Γονίδη και άλλους. Ξεχώρισε ως δεξιός αμυντικός, αλλά επειδή ήταν γρήγορος και αερικό, οι προπονητές τον χρησιμοποιούσαν και σε άλλες θέσεις.
Το καλοκαίρι του 1966, που έγινε η συγχώνευση και ιδρύθηκε ο ΠΑΣ Γιάννινα, ο Μάντζιος αρχικά εντάχθηκε στο δυναμικό της δεύτερης ομάδας «ΠΑΣ Μπιζάνι», που λειτουργούσε ως φυτώριο του ΠΑΣ. Όμως γρήγορα κατάλαβαν το λάθος και με εισήγηση του Κώστα Κόκκα, που ήταν υπηρεσιακός προπονητής μετά τη φυγή του Κώστα Χούμη, ο Βασίλης Μάντζιος μετακινήθηκε από το Μπιζάνι στον ΠΑΣ Γιάννινα. Έκανε ντεμπούτο την Κυριακή 29 Ιανουαρίου 1967 στον αγώνα Αίας Σαλαμίνας –ΠΑΣ Γιάννινα 3-0 για το πρωτάθλημα Β’ Εθνικής. Ξεκίνησε βασικός στην ίδια ενδεκάδα με τους Τσιώλη, Μπρίκο, Παπακοσμά, Παπλιάκο, Μαυριδόπουλο, Τσιούρη, Γραμμενιάτη, Π. Τζαμάκο, Τσόμπα, Τσίλη.
Το ματς στη Σαλαμίνα ήταν η αρχή μιας σημαντικής καριέρας με τη φανέλα του ΠΑΣ Γιάννινα. Το καλοκαίρι του 1969 και του 1970 υπήρξαν προτάσεις για την απόκτησή του από αθηναϊκές ομάδες.
θελε και ο ίδιος να μεταγραφεί στην Αθήνα, αφού μετά την αποφοίτησή του από τη Ζωσιμαία Παιδαγωγική Ακαδημία, ακολούθησαν οι σπουδές στο Πάντειο Πανεπιστήμιο. Και τότε οι μετακινήσεις για έναν φοιτητή από Γιάννινα σε Αθήνα μόνο εύκολη υπόθεση δεν ήταν. Οι μεταγραφικές σειρήνες έγιναν θέμα στην «Αθλητική Ηχώ», η οποία στο φύλλο της 7ης Ιουλίου 1967 σημείωνε για την αξία του Μάντζιου: «Είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της αμύνης. Παίκτης με πολλά προσόντα που διακρίνουν το παιχνίδι του, όπως ταχύτης, ψυχραιμία κλπ. Δικαίως αποτελεί μόνιμον στέλεχος της ομάδος». Η ιστορική εφημερίδα φιλοξένησε και συνέντευξη του Βασίλη Μάντζιου, την οποία θα παραθέσουμε ολόκληρη προσεχώς.
Τέλος καριέρας στο Ηράκλειο
Οι μεταγραφικές προτάσεις δεν έγιναν δεκτές από τη διοίκηση και συνέχισε την καριέρα του στον ΠΑΣ. Σημείωσε το μοναδικό γκολ της καριέρας του σε ένα ντέρμπι με τον Παναιτωλικό για το πρωτάθλημα Β’ Εθνικής, που έγινε στα Γιάννινα στις 1 Μαρτίου 1970. Όπως περιγράφει τη φάση ο «Η.Α», στο 37’ εκτέλεσε φάουλ ο Τσιούρης, αποδέκτης της μπάλας έγινε ο Μάντζιος, που είχε προωθηθεί και με σουτ την έστειλε στα δίχτυα, βάζοντας φωτιά στις κατάμεστες από κόσμο εξέδρες του σταδίου «Ζωσιμάδες».
Το τελευταίο παιχνίδι με τη φανέλα του ΠΑΣ, ήταν στο Ηράκλειο, σε ματς με τον ΟΦΗ. Ήταν η τελευταία αγωνιστική της σεζόν 1971-72. Τότε είχαν έρθει και οι πρώτοι αργεντινοί ποδοσφαιριστές στα Γιάννινα. Η αναμέτρηση έγινε στο «Γεντί Κουλέ» στις 18 Ιουνίου 1972. Ο ΠΑΣ, αδιάφορος βαθμολογικά, έχασε με σκορ 3-1. Το γκολ της τιμής ο Κοντογιωργάκης. Η σύνθεση του ΠΑΣ: Μπέκας, Μάντζιος (48’ Θαυμαστός), Τσουρλίδας Σιόντης, Φίλιος, Γκλασμάνης, Μάντος, Οικονομίδης, Κοντογιωργάκης, Παστερνάκης, Γραμμενιάτης (61’ Κυριαζής). Ήταν το 151ο ματς και το τελευταίο με τη φανέλα της τοπικής ομάδας για τον Βασίλη Μάντζιο. Τον Σεπτέμβριο του 1972 αναχώρησε για την Αμερική, όπου αγωνίστηκε στην Δόξα Νέας Υόρκης, έναν καλό σύλλογο που είχαν έλληνες μετανάστες.
Με την επιστροφή του στα Γιάννινα ασχολήθηκε ως προπονητής σε πολλές ομάδες της περιοχής. Ήταν από τα πρώτα μέλη του Συλλόγου Προπονητών Ηπείρου. Τον Μάρτιο του 1991 ανέλαβε πρόεδρος του εν λόγω συλλόγου, διαδεχόμενος τον Στέφανο Βασιλειάδη. «Θα προσπαθήσουμε να δώσουμε μια ξεχωριστή οντότητα στον ρόλο του προπονητή και θα προσπαθήσουμε όλοι να παρακολουθήσουν σεμινάρια», είχε τονίσει σε μια μεγάλη συνέντευξη στον «Ηπειρωτικό Αγώνα».
Πρόεδρος ΕΠΣΗΠ για 22 χρόνια
Τον Ιούνιο του 1992 εξελέγη πρόεδρος της Ένωσης Ποδοσφαιρικών Σωματείων Ηπείρου, διαδεχόμενος τον Ξενοφώντα Κοντούρη, που αποχώρησε μετά από θητεία 29 χρόνων στην προεδρία. Αναλαμβάνοντας την προεδρία της Ένωσης, ο Βασίλης Μάντζιος σε δηλώσεις στον «Η.Α» είχε πει: «Είναι βαρύ το έργο που αναλαμβάνουμε. Τιμούμε και σεβόμαστε τον κ. Κοντούρη για την τεράστια προσφορά του. Θα τον συμβουλεύομαι, γιατί οι συμβουλές του έχουν μεγάλη βαρύτητα». Ο Βασίλης Μάντζιος ήταν από τους πρώτους παράγοντες από την Ήπειρο που ανέλαβε αξιώματα σε διοικήσεις της ΕΠΟ, έχοντας μια μακρά διαδρομή. Από την προεδρία της ΕΠΣΗΠ αποχώρησε το 2014, παραδίδοντας τη σκυτάλη στον σημερινό πρόεδρο Κώστα Βρακά.
Από χθες ο Βασίλης Μάντζιος τριγυρνά στις γειτονιές των αγγέλων και του παραδείσου, βρίσκοντας ξανά παλιούς συμπαίκτες, φίλους και συνεργάτες. Μαζί του είχαμε αμοιβαία εκτίμηση και συνεργασία. Με βαθιά λύπη εκφράζουμε τα ειλικρινή και θερμά συλλυπητήριά μας στην οικογένειά του. Καλό ταξίδι Βασίλη.
