Οι δύο πρώτοι λαμπτήρες δεν «προδίδουν» την τεχνολογία του Έντισον. Η λειτουργία τους είναι η ίδια: ένα εσωτερικό σύρμα θερμαίνεται με ηλεκτρικό ρεύμα ώσπου να βγει το φως. Η τεχνολογία LED, στην οποία αργά ή γρήγορα θα οδηγηθούν οι καταναλωτές, βασίζεται σε μια ηλεκτρονική συσκευή, μικρότερου μεγέθους από έναν κοινό λαμπτήρα, η οποία εγγυάται μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και μικρότερη κατανάλωση ηλεκτρικού ρεύματος. Όσο για το τέλος των κοινών λαμπτήρων, αυτό ξεκίνησε από πέρσι με την απόσυρση από την αγορά του λαμπτήρα πυράκτωσης των 100W. Από χθες ήρθε η σειρά της λάμπας των 75 W. Τον Σεπτέμβριο του 2011 θα ξεκινήσει η εξάντληση των αποθεμάτων λαμπτήρων 60W από τα ράφια των καταστημάτων και τον ίδιο μήνα του 2012 θα έρθει η σειρά των λαμπτήρων των 40W και 25W. Αυτό το χρονοδιάγραμμα έχει δώσει τουλάχιστον η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο πλαίσιο των «πράσινων» στόχων της. Τα προϊόντα υψηλής ενεργειακής απόδοσης είναι εργαλείο-κλειδί της κοινοτικής πολιτικής για εξοικονόμηση.
Η ανάγκη αντικατάστασης των λαμπτήρων πυράκτωσης με αποδοτικότερους αναδείχθηκε σε επιδίωξη πρώτης προτεραιότητας, καθώς ο φωτισμός αντιπροσωπεύει, περίπου έως και το ένα πέμπτο της κατανάλωσης ηλεκτρισμού σε ένα νοικοκυριό. Η αναβάθμιση των λαμπτήρων μπορεί να μειώσει κατά έως και 10% με 15% την οικιακή κατανάλωση ρεύματος.

Οι νέοι λαμπτήρες εξοικονόμησης ενέργειας είναι μεν αισθητά πιο ακριβοί στην αγορά τους, αλλά η απόσβεση γίνεται και με το παραπάνω. Οι καινούριοι λαμπτήρες καταναλώνουν πολύ λιγότερη ενέργεια σε σχέση με τους παλιούς.
Οι καινούριοι, συμπαγείς λαμπτήρες φθορισμού, σε σχέση με τους κοινούς, παλιούς λαμπτήρες, μπορεί να είναι τρεις έως πέντε φορές ακριβότεροι, καθώς ένας παλιός κοστίζει 80 λεπτά και ένας καλός υψηλής ενεργειακής απόδοσης 4 ευρώ. Για την τοποθέτησή τους στις εισόδους υποδοχής του σπιτιού δεν χρειάζεται μετατροπή στο ηλεκτρολογικό σύστημα και ρίχνουν το κόστος της κατανάλωσης ρεύματος και της παραγωγής θερμότητας στο 1/5 του συνόλου. Επιπροσθέτως, ο χρόνος ζωής τους είναι πολύ μεγαλύτερος. Οι λάμπες του μέλλοντος θα είναι όμως οι λάμπες LED, οι οποίες συνεχώς εξελίσσονται. Πρόκειται για προϊόντα με τεράστιο χρόνο ζωής της τάξης των 30.000 με 50.000 ωρών και με παρά πολύ μικρή ενεργειακή κατανάλωση.

Η ιστορία του ηλεκτρικού λαμπτήρα

Η ανακάλυψη του λαμπτήρα πυράκτωσης αποδίδεται στον Τόμας Έντισον, ο οποίος έλαβε και το σχετικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις 27 Ιανουαρίου του 1880. Ωστόσο, οι προσπάθειες για την υλοποίηση αυτής της ιδέας είχαν ξεκινήσει χρόνια πριν. Τα πρώτα αξιόλογα πειράματα έγιναν στη δεκαετία του 1860 από τον άγγλο φυσικό και χημικό Τζόζεφ Σουάν, ο οποίος επεδίωξε να κατασκευάσει λάμπες με νήμα άνθρακα. Ναι μεν οι λάμπες άναψαν αλλά μερικά λεπτά μετά το νήμα καταστρεφόταν. Συνέχισε να προσπαθεί αξιοποιώντας μια νέα εφεύρεση. Η προσπάθειά του ήταν επιτυχής, αλλά είχε αργήσει. Τον είχε προλάβει ο Τόμας Έντισον που είχε υποβάλει ήδη αίτηση ευρεσιτεχνίας για έναν όμοιο λαμπτήρα κενού. Την πρωτοχρονιά του 1879 παρουσίασε μια συστοιχία από λαμπτήρες, οι οποίες έπαιρναν ρεύμα από μια γεννήτρια συνεχούς ρεύματος. Τον Σεπτέμβριο του 1882, ο πρώτος εμπορικός σταθμός ηλεκτρικής ενέργειας ξεκίνησε τη λειτουργία του παρέχοντας φως και ενέργεια σε μια περιοχή ενάμιση τετραγωνικού χιλιομέτρου. Οι διάφορες ηλεκτρικές εταιρείες του Έντισον συνέχισαν να αναπτύσσονται μέχρι το 1889, όταν και συνενώθηκαν για να σχηματίσουν την EdisonGeneralElectric. Παρά τη χρήση του ονόματός του στον τίτλο της εταιρείας, ο Έντισον ποτέ δεν είχε τον έλεγχο της. Όταν η EdisonGeneralElectric συγχωνεύθηκε με τον κυριότερο ανταγωνιστή της, την Thompson-Houston, το 1892, το Edison εγκαταλείφθηκε και η εταιρεία μετονομάστηκε σε GeneralElectric.