Η προετοιμασία γίνεται με καθαρά χειμωνιάτικες συνθήκες (χιόνια στις γύρω ορεινές περιοχές, τσουχτερό κρύο και βροχή στην πόλη) και σε έναν βαρύ αγωνιστικό χώρο, αφού αυτή την εποχή όλα τα γήπεδα έχουν προβλήματα από τις άσχημες καιρικές συνθήκες. Παρόλα αυτά και χτες στο προπονητικό κέντρο, έστω και μέσα στα λασπόνερα δεν έλειψε το πάθος από την πλευρά των παικτών που ετοιμάζονται πυρετωδώς για το παιχνίδι του Σαββάτου ακολουθώντας πιστά τις οδηγίες του προπονητή τους.

Ο Νίκος Αναστόπουλος από καιρό έχει «διαβασμένη» καλά τη Λάρισα και προσπαθεί να βρει το κατάλληλο σχήμα και το κατάλληλο στήσιμο για την δική του ομάδα, με σκοπό να την οδηγήσει στη νίκη και μόνο αυτή. Έτσι όπως είναι διαμορφωμένη η κατάσταση, η νίκη είναι πλέον μονόδρομος για τον ΠΑΣ και αυτό είναι ένα βάρος στα πόδια των παικτών, όσο άνετοι κι αν δείχνουν όσο και αυτοπεποίθηση κι αν έχουν στις ικανότητές τους. Σε αντίθεση με τη Λάρισα, η οποία μπορεί να «καίγεται» για βαθμούς, αλλά έχει μια διαφορά τριών βαθμών από τον ΠΑΣ, οπότε και η ισοπαλία δεν θα είναι άσχημο αποτέλεσμα. Ενώ ο ΠΑΣ πάει μόνο για ένα αποτέλεσμα, που δεν είναι άλλο από τη νίκη. Βέβαια η υπόθεση παραμονή δεν θα κριθεί σ’ αυτό το παιχνίδι, αλλά όπως και να το κάνουμε ο ΠΑΣ αν δεν κερδίσει θα βρεθεί σε εξαιρετικά δύσκολη θέση. Στη σούπερ λίγκα όλα τα ματς είναι δύσκολα και θα πρέπει να καταβάλει μεγάλες προσπάθειες για να βγει από τη σημερινή δύσκολη θέση που βρίσκεται. Αυτές οι μέρες είναι δύσκολες αλλά και κρίσιμες για τον ΠΑΣ Γιάννινα, που χρειάζεται πάνω απ’ όλα ηρεμία και συνένωση των δυνάμεών του. Το ματς του α’ γύρου στη Λάρισα έληξε ισόπαλο 0-0 και αν κερδίσει ο ΠΑΣ μεθαύριο, πέρα από το χρυσό τρίποντο, θα έχει και το πλεονέκτημα σε περίπτωση ισοβαθμίας με τη Θεσσαλική ομάδα.

Με δύο γκρουπ συνεχίστηκε και χτες η προετοιμασία του «Άγιαξ της Ηπείρου». Μπακαγιόκο και Μπουχάν εξακολουθούν να είναι τραυματίες και δεν υπολογίζονται από το Νίκο Αναστόπουλο για το ματς του Σαββάτου με τη Λάρισα. Ωστόσο οι απουσίες αυτές δεν του προκαλούν κάποιον επιπρόσθετο πονοκέφαλο, γιατί ήταν νοκ άουτ και στο ματς με την ΑΕΚ για τον ίδιο λόγο. Ειδικό πρόγραμμα ακολουθεί ο Στάθης και μετά από 15 μέρες θα μπει σε κανονικούς ρυθμούς. Ο νεαρός ποδοσφαιριστής  Κώστας Παππάς που  υπέστη ρήξη μηνίσκου ξεκίνησε από χτες συντηρητικό πρόγραμμα αποκατάστασης.  Όλοι οι υπόλοιποι παίκτες είναι στη διάθεση του Αναστό που πέρα από την προπόνηση προσπαθεί με κάθε δυνατό τρόπο να διατηρήσει ανεβασμένο το ηθικό και την ψυχολογία των παικτών του. Ο «μουστάκιας» έπαιξε πολλά χρόνια μπάλα και ξέρει πολύ καλά πως πρέπει να διαχειριστεί την όλη κατάσταση και να διατηρήσει την ομάδα του σε αγωνιστική εγρήγορση.

 

Διαιτητής πάλι ο Μιχάλης Κουκουλάκης

 

Ο διαιτητής Μιχάλης Κουκουλάκης του συνδέσμου Ηρακλείου ορίστηκε να διευθύνει τον αγώνα ΠΑΣ - Λάρισα (30/1 - 17:45 Ζωσιμάδες ΣΚΑΙ) με βοηθούς τους Ακρίβο και Καρατζίκα (Αθηνών). Τέταρτος διαιτητής ο Στυλιαράς (Αιτωλοακαρνανίας) και παρατηρητής ο Μαζαράκης (Κεφαλληνίας - Ιθάκης). Ο Μιχάλης Κουκουλάκης είχε διευθύνει και τον αγώνα ΠΑΣ - Σκόντα Ξάνθη 0-0 που έγινε την Τετάρτη 6 Ιανουαρίου στα πλαίσια της 16ης αγωνιστικής.

Ο κ. Κουκουλάκης φέτος έχει διευθύνει και τα παιχνίδια: Λάρισα – Ατρόμητος 2-2, ΑΕΚ - Παναθηναϊκός 0-1, Πανιώνιος – Ατρόμητος 2-1, Άρης – Καβάλα 0-0, Ξάνθη – Ολυμπιακός 0-1, ΠΑΣ Γιάννινα – Ξάνθη 0-0, Λεβαδειακός - Καβάλα 2-4 (κύπελλο), Ηρακλής – ΑΕΚ 1-1 και τέσσερις διεθνείς αγώνες. Εκτός από το ματς με την Ξάνθη πρόσφατα για το πρωτάθλημα της Σούπερ Λίγκα, κατά το παρελθόν ο Μιχάλης Κουκουλάκης έχει διευθύνει μόνο ένα αγώνα του ΠΑΣ και συγκεκριμένα στις 11-11-2007 για το πρωτάθλημα Β’ Εθνικής τον αγώνα Καλλιθέα - ΠΑΣ 2-0. 

Γεννήθηκε στις 25-6-1975 και στους πίνακες της Σούπερ Λίγκα είναι από το καλοκαίρι του 2004.