Η οδός Νιάρχου είναι από τους πιο επικίνδυνους δρόμους της περιοχής που εξυπηρετεί έναν μεγάλο όγκο αυτοκινήτων και στον οποίο έχουν συμβεί αρκετά θανατηφόρα δυστυχήματα. Στο τελευταίο δυστύχημα είχε χάσει τη ζωή του ένα 13χρονο κορίτσι έξω από το Jumbo.
Η μελέτη, προϋπολογισμού 1.050.000 ευρώ (800.000 ευρώ το κόστος μετά την έκπτωση του αναδόχου), έρχεται να διορθώσει τα κακώς κείμενα του δρόμου αυτού, αλλά και της παράκαμψης. Εκτός από τη διαπλάτυνση της οδού Νιάρχου, που αποτελούσε χρόνιο αίτημα των φορέων και των κατοίκων, οι μελετητές θα διαμορφώσουν και την τελική μορφή του κόμβου στη συμβολή της οδού με την παράκαμψη της πόλης. Ο κόμβος αυτός θα είναι ανισόπεδος, λύνοντας πολλά κυκλοφοριακά προβλήματα και προβλήματα ασφάλειας των οδηγών.
Η ανακατασκευή, στην ουσία, του δρόμου αυτού πέρασε από χίλια κύματα, ενώ αρκετές φορές αποτέλεσε το φόντο για πολιτικές κόντρες. Το ιστορικό του έργου πάει αρκετά μακριά: στο 2001, όταν και εκπονήθηκε προμελέτη για δρόμο με πλάτος 28 μέτρα. Συνέχεια δεν υπήρξε μέχρι το 2003 όταν και έγινε νέα μελέτη για δρόμο πλάτους… 18 μέτρων αυτή τη φορά. Μάλιστα, την περίοδο εκείνη, η Περιφέρεια είχε προχωρήσει και σε κάποιες απαλλοτριώσεις εκτάσεων.
Το έργο της Στ. Νιάρχου επανήλθε στην επικαιρότητα τον Σεπτέμβριο του 2007, με τον τότε γενικό γραμματέα Περιφέρειας Ηπείρου Δημήτρη Πανοζάχο να διαβεβαιώνει ότι «η οδός Νιάρχου, η οδός που οδηγεί στο Πανεπιστήμιο, θα ολοκληρωθεί». Μάλιστα τότε ανέφερε ότι υπήρχε εξασφαλισμένη χρηματοδότηση ύψους 370.000 ευρώ για τη μελέτη. Πέρασαν δύο χρόνια για να γίνει ο διαγωνισμός, τον Ιούλιο του 2009, με τον προϋπολογισμό της μελέτης να εκτοξεύεται από τα 370.000 ευρώ στο 1.050.000 ευρώ! Ο νέος δρόμος απέκτησε και τις οριστικές του προδιαγραφές: θα είναι 29 μέτρων πλάτος και θα έχει ποδηλατόδρομο, ενώ στη μελέτη θα προβλέπονται και αποστραγγιστικά έργα, και φυσικά η κατασκευή ανισόπεδου κόμβου στη διασταύρωση με την παράκαμψη.

Η χρηματοδότηση
Τα χρήματα για τη μελέτη δεν έχουν εξασφαλιστεί από κάποιο ευρωπαϊκό πρόγραμμα, αλλά καλύπτονται από εθνικούς πόρους. Σε 14 μήνες, η ανάδοχος θα πρέπει να τελειώσει τη μελέτη και να την παραδώσει για εφαρμογή στην Περιφέρεια Ηπείρου (αν δεν υπάρξει κάποια εμπλοκή λόγω της γενικότερης κακής οικονομικής κατάστασης). Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία διασφάλιση για το από πού θα χρηματοδοτηθούν η ανακατασκευή του δρόμου και ο ανισόπεδος κόμβος, όπως και οι απαλλοτριώσεις, οι οποίες αναμένεται να κοστίσουν πολύ, καθώς τα περισσότερα ακίνητα στην περιοχή είναι αστικά. Ο μόνος δρόμος, όπως φαίνεται, είναι το Εθνικό Στρατηγικό Πλαίσιο Αναφοράς (ΕΣΠΑ), αρκεί βέβαια η πόλη να μην ξεχάσει να διεκδικήσει το οδικό αυτό έργο, που αν μη τι άλλο θα σώσει ζωές.